Студия Firaxis Games, известная по культовой серии Civilization, оказалась под ударом массовых сокращений. Издатель 2K официально подтвердил увольнения, но не уточнил точное количество сотрудников. По данным Game Developer, речь идёт о «десятках» специалистов, что делает эту реструктуризацию одной из самых серьёзных для студии за последние годы.
По заявлению 2K, шаг предпринят ради «оптимизации и перестройки» команды, чтобы добиться «большей гибкости, сотрудничества и креативности». Подобные формулировки уже стали привычными для индустрии, где крупные компании пытаются сохранить прибыльность ценой сокращения творческого штата. При этом Firaxis — не единственная студия под крылом Take-Two, пострадавшая в последнее время: всего месяц назад около 80 сотрудников потеряли работу в Cloud Chamber, которая разрабатывает новый BioShock.
Среди уволенных — заметные фигуры в разработке Civilization VII и других проектов. Писатель Эмма Кидвелл, лауреат премий, работавшая над сюжетами Civilization VII и персонажами Deadpool и Шторм для Marvel’s Midnight Suns, в LinkedIn назвала себя «чрезвычайно адаптивным автором». Также в числе потерявших работу — ведущий художник по персонажам Мэттью Дэвис, продюсер Майя Х., специалист по тестированию Логан Блэквуд и художница Даниэлла Земан. Их уход вызывает опасения за стабильность будущих проектов, в том числе и Civilization VII, которая уже подвергается критике со стороны сообщества.
Игроки давно жалуются на состояние новой части Civilization: неудобный интерфейс, спорные механики и потерю «магии» классических игр. Многие фанаты обращаются к альтернативам вроде Old World или Humankind, которые предлагают схожие идеи, но в более продуманной форме. В сети звучит и критика в адрес крупных издателей: пользователи связывают провалы и сокращения с попытками компаний подстраиваться под модные тренды вместо того, чтобы концентрироваться на создании игр, востребованных реальными игроками.
С учётом того, что Take-Two уже несколько месяцев подряд сокращает персонал в разных студиях, перед индустрией встают вопросы о реальной устойчивости проектов и о том, может ли реструктуризация действительно привести к «креативному возрождению». Для Firaxis будущее зависит от того, сможет ли оставшаяся команда удержать доверие аудитории и оправдать ожидания поклонников Civilization.