Roblox, одна из крупнейших игровых и социальных платформ для детей и подростков, готовится радикально изменить правила подтверждения возраста. В ближайшее время компания начнет требовать прохождения проверки возраста с помощью технологии распознавания лиц, чтобы открыть доступ к ключевым функциям общения, включая текстовый и голосовой чат. Запуск стартует в первую неделю декабря в Австралии, Новой Зеландии и Нидерландах, а затем система постепенно будет распространяться на другие регионы, чтобы к 2026 году охватить практически все страны, где доступен чат. В официальных материалах Roblox подает это как новый стандарт безопасности для молодой аудитории платформы.
Уже сейчас пользователям во всем мире предложено добровольно пройти этап, который компания называет Facial Age Estimation. Это отдельная процедура, призванная заранее закрепить за учетной записью результат проверки возраста до того, как требования станут обязательными. В блоге Roblox поясняется, что игрок может либо сделать селфи для автоматической оценки возраста алгоритмом, либо выбрать более традиционный путь и загрузить удостоверение личности для верификации. Как только принудительное правило вступит в силу в первых странах, успешное прохождение одного из этих вариантов станет условием доступа к большинству коммуникационных инструментов внутри платформы.
Много лет Roblox опиралась на классическую схему: пользователь сам указывал дату рождения, а дальше вступали в игру скрытые механизмы модерации и поведенческого анализа. На бумаге звучит разумно, но на практике ребенок легко может приписать себе лишние годы при регистрации, а алгоритмы, оценивающие поведение в играх и чатах, далеко не всегда точно отличают 12-летнего школьника от 19-летнего студента. В компании теперь утверждают, что использование анализа изображения лица как средства возрастного контроля — логичный следующий шаг в эволюции онлайн-безопасности, позволяющий быстрее и масштабируемее разделять аудиторию на возрастные группы.
После прохождения проверки возраста Roblox планирует распределять аккаунты по возрастным категориям для общения. По умолчанию, как заявляет компания, пользователи смогут переписываться и участвовать в голосовом общении преимущественно с теми, кто находится в близком возрастном диапазоне. Расширить круг общения можно будет через механизм Trusted Connections — особый статус для людей, которые знают друг друга в реальной жизни: друзей, одноклассников, братьев и сестер, родителей и детей, играющих вместе. В теории это сильно усложняет случайным взрослым возможность начинать приватные беседы с маленькими детьми в открытых комнатах, группах и личных сообщениях.
В Roblox подчеркивают, что этот шаг часть более широкой трансформации интернета. Ранние системы безопасности в соцсетях и играх строились вокруг галочек и полей с датой рождения, которые можно было обмануть за пару секунд. Позже платформы начали экспериментировать с более тонкими методами: анализировать стиль переписки, время активности, платежные привычки, чтобы примерно понять, сколько человеку лет. Теперь компания заявляет, что Facial Age Estimation и верификация по документу дают более предсказуемый и управляемый результат: система оценивает лицо, определяет возрастной диапазон, а в дальнейшем хранит только метку проверки, которая используется для ограничения доступа к тем или иным функциям.
Roblox при этом далеко не единственная, кто экспериментирует с подобными решениями. После принятия нового законодательства о безопасности в интернете в Великобритании платформа Discord внедрила собственную систему проверки возраста с использованием распознавания лиц для британских пользователей. Тогда быстро выяснилось, что первые версии можно было обмануть буквально простым трюком: направить веб-камеру не на живого человека, а на качественное изображение персонажа из игры Death Stranding. Roblox заявляет, что ее реализация включает более продвинутые механизмы определения «живости» и защиты от подмены, однако даже сторонники признают, что абсолютно неуязвимых решений в этой сфере не существует.
Именно здесь начинается спорная часть инициативы. Сторонники нового подхода утверждают, что любой инструмент, который усложняет взрослым возможность спокойно выходить на прямой контакт с очевидно несовершеннолетними, — уже шаг вперед. Эксперты по защите детей годами предупреждают о рисках груминга, домогательств и попадания детей на неподходящий контент в открытых чатах, а Roblox нередко оказывалась в центре дискуссий именно из-за огромной детской аудитории. Возрастные ограничения на общение, дополненные более жестким контролем над тем, кто и кому может писать, потенциально действительно снижают эти риски.
Критики же видят другую сторону. Их тревожит нормализация биометрических проверок для детей и подростков и тот факт, что частная игровая корпорация получает доступ к крайне чувствительным данным о лицах пользователей. Даже если компания обещает не хранить исходные изображения долго, специалисты по приватности указывают на риск утечек, будущих изменений в политике хранения данных, а также на возможное давление со стороны госорганов, которые будут заинтересованы в доступе к подобным системам. К этому добавляется и прикладная проблема: ошибки алгоритма. Если система ошибочно «омолодит» взрослого или «состарит» подростка, реальные пользователи могут либо потерять доступ к важным функциям, либо, наоборот, получить к ним доступ, не соответствуя возрастным требованиям.
В ответ Roblox повторяет, что проверка возраста задумана как одноразовый защитный барьер, а не как постоянный инструмент наблюдения. После верификации результат используется для того, чтобы корректнее подбирать пользователю игры, опыт и форматы общения, соответствующие его возрастной группе, а не отслеживать каждое действие в реальном времени. По задумке разработчиков, в выигрыше окажутся все: младшим детям реже будут попадаться сомнительные комнаты и сообщения, подростки получат больше контроля над кругом общения, а взрослые смогут общаться с уверенностью, что с их стороны меньше риска случайно вступить в диалог с несовершеннолетними.
Первые страны — Австралия, Новая Зеландия и Нидерланды — фактически становятся полигоном для обкатки новой модели. Roblox предстоит проверить, насколько охотно игроки соглашаются проходить процедуру, как к ней отнесутся родители, которым нужно будет разрешить ребенку показать лицо или отправить скан документа, и насколько хорошо система на практике отсекает рискованные контакты, не ломая законное общение между пользователями. На основе этих результатов компания намерена постепенно включать обязательные проверки в других регионах и в итоге применить их практически везде, где доступны чаты.
От успеха или провала этой инициативы может зависеть не только будущее Roblox. Если окажется, что возрастные проверки реально сокращают количество опасных ситуаций и при этом вызывают у семей более-менее спокойную реакцию, другие детские и подростковые платформы также могут почувствовать давление и перейти к схожим схемам. В таком сценарии распознавание лиц для оценки возраста рискует превратиться из спорного эксперимента в новую норму для социальных приложений, игровых сервисов и образовательных платформ. Если же обходные пути быстро разойдутся, игроки массово начнут игнорировать верификацию, а регуляторы и эксперты по приватности продолжат критиковать систему, Roblox, возможно, придется перерабатывать один из самых смелых шагов в своей истории.
Сейчас компания делает ставку на то, что более безопасное будущее для детей в Roblox неминуемо потребует компромисса: хотя бы раз показать свое лицо или документ, чтобы разблокировать полноценную социальную часть платформы. Приемлем ли такой компромисс, зависит от того, как игроки, родители, правозащитники и государственные структуры ответят на главный вопрос: готовы ли мы отдать биометрию в обмен на обещание более безопасной цифровой «песочницы» для детей и подростков.