Call of Duty: Black Ops 7 вышла на PC, PS5 и Xbox Series X/S, и на бумаге это должна была быть очередная легкая победа для Activision. Большой бюджет, зрелищная кампания, привычный мультиплеерный гринд, тонны меню и наград — всё как всегда. Для миллиона игроков это ежегодный ритуал: предзагрузить игру, зайти в полночь и сразу смотреть, что приготовила новая часть. Но уже в первые часы после релиза обсуждают не взрывные моменты и не лучшие катки, а куда более унылую тему: игра набита дешёвым ИИ-артом, который фанаты уже прозвали цифровым шлаком.
Те, кто предзагрузил Black Ops 7 и ворвался в матчмейкинг в день релиза, очень быстро заметили странности. Скриншоты с экранами наград разлетелись по соцсетям: набор визиток и карт вызова выглядит как набор случайных картинок из генератора картинок — сглаженные лица, кривые детали, общая безликость. Пользователь Kumesicles в X (бывший Twitter) показал целую страницу таких карточек: ни одного узнаваемого стиля, ни следа работы художников, только типичная для нейросетей визуальная каша. И именно этот пост стал своеобразной молниеприёмной башней для растущего негодования.
Главная проблема в том, что это уже не первый эксперимент Activision с генеративным ИИ в Call of Duty. В Modern Warfare 3 в 2023 году и в Black Ops 6 в 2024-м в игру тоже просачивались ИИ-ассеты, и каждый раз на это обрушивалась волна критики. Казалось бы, логичный вывод — притормозить и вернуть людям нормальное оформление. Но по ощущениям, в Black Ops 7 издатель наоборот нажал на газ. Игроки находят ИИ-арт не только в визитках, но и в элементах кампании, а самое болезненное — в престиж-иконках, которые символизируют месяцы и сотни часов проведённого в матчах времени.
Почему именно престиж и косметика вызывают такой взрыв эмоций? Потому что для многих фанатов Call of Duty это визуальная хроника их игровой биографии. Раньше престиж-значки были маленькими иллюстрациями с характером: по одному взгляду можно было понять, через какой гринд прошёл человек и сколько сезонов он прожил в мультиплеере. Это были миниатюрные работы художников, в которых чувствовались стиль и замысел. Теперь же вместо тщательно нарисованных эмблем игрок получает бездушный символ, который сгенерировала модель за пару секунд. Формально награда осталась, но ощущается как жёсткий даунгрейд.
Неудивительно, что реакция комьюнити в том же X и на страницах игры в Steam выглядит жёстко. Кто-то прямо пишет, что ИИ-арт — это «помойка для бездарей» и shortcut для компаний, которым лень платить иллюстраторам. Другие отмечают, насколько абсурдно видеть подобную экономию в франшизе, которая годами приносит миллиарды. Когда такая серия начинает отдавать лицо и стиль на откуп алгоритмам, игроки делают простой вывод: главное тут — не качество и не уважение к аудитории, а максимально дешёвое производство контента.
Есть, конечно, и другая точка зрения: часть пользователей в духе интернет-троллинга пишет, что «если вы часами фармите значки, может, пора выйти на улицу и поиграть во что-то другое». Но такие комментарии не попадают в суть конфликта. Гринд в Call of Duty — это не прихоть отдельных задротов, а фундаментальный элемент дизайна. Скины, раскраски оружия, эмблемы, те же иконки престижа — это те самые «морковки», ради которых люди остаются ещё на один матч, ещё на один уровень, ещё на одну ночь. Когда награда начинает выглядеть как дешёвая заглушка, рушится вся мотивация.
И проблема не ограничивается только ИИ-картинками. Ранние отзывы в Steam и на форумах жалуются на то, что сюжетный режим привязан к постоянному онлайну, кампанию нельзя нормально поставить на паузу, а за уход в AFK игру вообще могут перезапустить с начала уровня. Плюс слышны жалобы, что сама кампания получилась вялая и быстро забывается. В сумме это создаёт ощущение продукта, который просит с вас полную цену и кучу времени, но по всем мелочам ощущается как сервис, где главное — удержать вас в экосистеме и продать побольше внутриигрового мусора.
История с ИИ-слопом — часть гораздо более крупного процесса в индустрии. Генеративный ИИ для издателей — это идеальный инструмент кост-кайтинга: быстро, дёшево, почти бесконечно масштабируемо. И начинать экспериментировать удобнее всего именно с косметики — кажется, что это «мелочь, которую всё равно никто внимательно не смотрит». Но Call of Duty как раз и показывает, что это не так. Для фанатов оформление меню, значки, карточки — это часть идентичности игры, то, что делает её узнаваемой на уровне ощущений. Заменяя этот слой алгоритмической кашей, издатель не просто ухудшает картинку, он вынимает из игры человеческий характер.
Не стоит забывать и о человеческой стороне вопроса. Каждая ИИ-визитка — это условная работа, которая могла бы достаться живому иллюстратору или аутсорс-студии. На фоне того, как по индустрии одна за другой прокатываются волны сокращений, видеть, как флагманская франшиза открыто демонстрирует зависимость от генеративного ИИ, выглядит особенно цинично. Это сигнал художникам: вас легко заменить моделью, а игроки всё равно проглотят.
Теоретически Activision может отыграть назад. Компания вполне способна заказать пакет нормального арта, заменить ИИ-косметику патчем и подать это как «слушаем сообщество, исправляем курс». Но последние годы показывают: как только издатель находит точку, где можно резать затраты без немедленного обвала продаж, он будет давить до конца. Даже если Black Ops 7 частично исправят, у фанатов нет причин верить, что следующая часть не зайдёт ещё дальше — с ИИ в сюжетных сценах, кат-сценах, озвучке и не только.
В итоге раздражение вокруг Black Ops 7 — это уже не разговор о «некрасивых картиночках», а вопрос доверия. Игроки задаются простым вопросом: за что именно они платят каждый год, если кампания ощущается сырой, сервисные ограничения лезут из всех щелей, а даже самые мелкие детали делаются не людьми, а алгоритмом ради экономии? Call of Duty переживала и провальные сюжетки, и спорные сеттинги, и странные решения по балансу. Но если Activision продолжит вычищать из серии человеческий почерк и заменять его нейросетями, франшиза рискует окончательно превратиться в то, как её уже описывают в комментариях: громкий, дорогой, но до боли бездушный комок ИИ-шлака.