Tides of Annihilation вернулась в инфополе на свежем показе Xbox Partner Preview и вместо короткого тизера получила полноценную демонстрацию босс-файта. Студия Eclipse Glow Games по-прежнему молчит о дате релиза, но несколько минут непрерывного геймплея с участием Гвендолин, одинокой защитницы разрушенного Лондона, говорят за игру красноречивее любых пресс-релизов.
Отрывок начинается почти как короткометражка: плавные пролёты камеры, крупные планы меча и плаща героини, напряжённая встреча с чудовищем, будто вырванным из другой реальности. А потом на экране начинается контролируемый хаос. Босс закидывает арену снарядами, платформа рассыпается и собирается заново, вокруг взрываются десятки частиц и вспышек света. Смотрится это невероятно зрелищно и местами откровенно перегружено — тот случай, когда первый раз просто сидишь с открытым ртом, а уже со второго просмотра пытаешься разобрать, что именно делает персонаж.
Неудивительно, что игроки тут же начали сравнивать Tides of Annihilation с другими громкими слэшерами. В обсуждениях всплывают Final Fantasy XVI и Stellar Blade, а также Devil May Cry и Bayonetta: быстрая контактная боёвка, эффектные добивания, боссы с несколькими фазами, которые буквально ломают арену вокруг. Отдельно досталось и «зеркальному» этапу битвы, где пространство выгибается, отражается и переворачивается — в эти моменты игра по уровню постановки легко соседствует с самыми эффектными роликами Black Myth: Wukong и другими ААА-показами.
При этом Tides of Annihilation старается не раствориться в чужих ассоциациях. Главный козырь проекта — сеттинг и подача истории. События разворачиваются в магической версии Лондона, пережившего внезапное вторжение из иного мира. Знакомые улицы, по которым когда-то ходили туристы и двухэтажные автобусы, теперь наполовину погребены под кристаллическими наростами и висящими в воздухе обломками зданий. Гвендолин представляют как последнюю выжившую жительницу города, и её путь — это не только охота на чудовищ, но и попытка понять, что именно сломало ткань реальности.
Создатели отдельно подчёркивают, что сюжет опирается на мотивы артурианского эпоса. В кадре мелькают намёки на легендарные клинки, призрачных рыцарей и артефакты, которые легко читать как переосмысленные реликвии Круглого стола. Даже показанный босс ощущается не просто очередным мешком с очками здоровья, а воплощением треснувшего мира: по мере смены фаз он меняется вместе с ареной, превращая битву из привычной схемы «выучил паттерн — победил» в визуальное путешествие по разломанной реальности.
Боевой арсенал Гвендолин в ролике выглядит стремительным и агрессивным. Она мгновенно сокращает дистанцию, уходит в перекаты в последний момент, отвечает сериями ударов и магическими приёмами, которые на секунду перехватывают инициативу. При всей бешеной скорости в происходящем угадывается знакомая структура: окна для уворота, моменты, когда лучше отступить и переждать, фазы, где важно не жадничать с ударами. Если разработчикам удастся сохранить читаемость боёв в финальной версии и чуть приглушить визуальный шум, Tides of Annihilation вполне способна вырасти из просто «красивого трейлера» в слэшер, в который хочется играть всерьёз.
Eclipse Glow описывает проект как одиночную экшен-игру с упором на сюжет и атмосферу, а не только на нарезку эффектных хайлайтов. Студия явно рассчитывает, что игроки будут вспоминать не только красочные приёмы, но и путь Гвендолин через погибший город, детали вторжения и роль артурианских мотивов во всей этой катастрофе. На фоне перенасыщенного рынка это амбициозная заявка: придётся одновременно угодить поклонникам сложных, требовательных боёв и тем, кто приходит в жанр ради сильной истории и мира, в который хочется вернуться.
Главная интрига, однако, остаётся за кадром — даты выхода у Tides of Annihilation по-прежнему нет. Официально заявлены версии для PC, PlayStation 5 и Xbox Series X|S, так что игра сразу нацелена на всю актуальную платформенную тройку. После свежего показа многие уже добавили её в вишлисты и мысленно освободили место в календаре, надеясь, что в день, когда дату релиза наконец объявят, это будет как раз тот самый «день один», ради которого хочется отложить всё остальное.