Xbox неожиданно набирает обороты в Японии — стране, где бренд Microsoft традиционно считался аутсайдером. Но, похоже, времена меняются. Глава игрового подразделения Microsoft Фил Спенсер в беседе с журналом Famitsu во время мероприятия Beyond the Strand, посвящённого 10-летию Kojima Productions, рассказал, что общее игровое время в экосистеме Xbox в Японии выросло примерно на 20% за последний год. Точные цифры он не назвал, но отметил, что рост сбалансирован между консолями, ПК и облаком. Однако аналитики считают, что основной драйвер роста — именно ПК, где японская аудитория наконец начала активно пользоваться Xbox Game Pass.
Япония долгое время оставалась «болевой точкой» Xbox. Игроки традиционно выбирали PlayStation или Nintendo. Но стратегия Microsoft постепенно приносит плоды: ставка сделана не на «железо», а на удобную экосистему, подписку и локальный контент. Game Pass на ПК стал особенно популярным среди японских игроков, а расширенные партнёрства с Capcom, Square Enix, SEGA, Bandai Namco и Konami помогают компании завоевывать доверие аудитории. Спенсер подчеркнул, что Microsoft не просто продаёт консоли — она строит долгосрочные отношения с японскими разработчиками и помогает им выпускать проекты, близкие местной культуре.
Он также намекнул, что новая консоль Xbox находится в разработке, но деталей пока нет. Судя по стратегии, компания делает ставку на объединённую экосистему, в которую входят ПК, облачный гейминг и гибридные устройства вроде ROG Ally. К тому же следующая часть Forza Horizon, по слухам, будет проходить именно в Японии — шаг, который явно направлен на укрепление позиции бренда в регионе.
Тем не менее, многие игроки остаются скептичными. Они отмечают, что рост игрового времени не означает взрывных продаж — еженедельные цифры по консольным продажам в Японии всё ещё мизерные. Некоторые иронизируют, что эти показатели обеспечивают американские военные базы в стране. Но даже если успех Xbox в Японии пока выглядит символическим, это всё же поворотный момент: компания наконец перестала игнорировать азиатскую аудиторию и начала говорить с ней на её языке. И, возможно, именно это станет началом долгожданного возрождения бренда в регионе.