История о несостоявшемся Prey 2 снова всплыла, и на этот раз утечка геймплея ещё раз показала, каким амбициозным был проект Human Head Studios. Сиквел культового шутера 2006 года обещал стать прорывом для жанра, но так и остался в числе «призраков» игровой индустрии — игр, о которых до сих пор говорят с ностальгией и сожалением. Теперь новые кадры из разработки позволяют представить, каким мог быть этот мир.
Сначала видеоролики появились на YouTube-канале под именем «David Halsted», но вскоре были удалены. Однако фрагменты быстро всплыли на старом форуме Duke4, где их заметил Дэйв Ошри из New Blood Interactive. Он собрал материалы в пятиминутное видео, фактически сохранив для фанатов редчайший кусочек истории. Исходная ссылка на Imgur больше не работает, но благодаря энтузиастам кадры не пропали окончательно.
В этих сценах можно увидеть неоновые улицы, густо населённые персонажами, элементы киберпанка и атмосферу, которую позже многие сравнили бы с Cyberpunk 2077. Только важно понимать: Human Head Studios делали это задолго до выхода игры CD Projekt RED. Студия явно пыталась предложить нечто новое — открытые миссии, вертикальный геймплей, свободу передвижения и мрачный научно-фантастический стиль.
Интерес к теме Prey не случаен: совсем недавно бывший топ-менеджер Bethesda Пит Хайнс в интервью признался, что до сих пор сожалеет о том, что не смог отстоять решение не называть игру Arkane Austin 2017 года «Prey». По его словам, название стало обузой: слишком много времени команда тратила на объяснения, а не на саму игру. «Это было потрачено впустую — и энергия, и энтузиазм», — отметил Хайнс. Его слова подчёркивают, как сильно маркетинг и брендинг способны исказить восприятие проекта.
Смотря на утёкшие кадры Prey 2, невозможно не задуматься о том, каким был бы игровой ландшафт, если бы проект всё же увидел свет. Идея статьем охотника за головами в инопланетном мегаполисе выглядела как что-то уникальное и смелое. Но вместо этого разработка была закрыта, студия распалась, а игрокам остались лишь фрагменты недоделанной мечты.
Сегодня эти утечки — единственное напоминание о том, что Human Head Studios пытались создать. Это доказательство их амбиций и одновременно больное напоминание о том, как часто перспективные игры гибнут не из-за недостатка идей, а по причинам, далеким от творчества. Возможно, когда-нибудь всплывёт и играбельная сборка, но пока остаётся только пересматривать обрывки и гадать, что мы потеряли.