Как выглядит самая скучная ночная смена на придорожной заправке, если присмотреться повнимательнее? В Roadside Research ответ довольно неожиданный: это вовсе не уставшие кассиры, а четверка инопланетян под прикрытием, которые делают вид, что работают с бензоколонками, а на самом деле изучают человечество. Новый трейлер, показанный на ноябрьской презентации Xbox Partner Preview, подтвердил: проект от Oro Interactive и студии Cybernetic Walrus выходит в начале 2026 года на PC, Xbox Series X|S и с первого дня попадает в подписку Xbox Game Pass.
Сюжетно Roadside Research предельно прост и от этого только смешнее. Небольшая команда пришельцев приземляется у безымянной трассы и маскируется под персонал захудалой станции. На головах у них нарочито примитивные бумажные рожицы: плоские, чуть кривые, с минимальной мимикой. Именно эта нарочитая простота и делает их такими комичными — маски выглядят так, будто их клеил тот, кто видел людей только по космическим фотографиям низкого качества. В движении все это производит ровно тот эффект, на который рассчитывают авторы: ты еще даже не начал играть, а уже улыбаешься.
Инопланетяне под прикрытием бензоколонки
За этой шутливой оболочкой скрывается вполне вменяемая кооперативная песочница. Игроки берут на себя обязанности персонала: вовремя заправлять машины у колонок, пополнять полки чипсами и напитками, разгребать бардак в подсобке и кормить случайных путешественников, которые решают заехать перекусить. Любой заехавший водитель одновременно и клиент, и подопытный, поэтому каждое успешно обслуженное посещение превращается в полезные данные о странных земных привычках.
Почти у любой задачи здесь есть второй, скрытый слой. Наполняя стеллажи нужными товарами, вы не просто раскладываете упаковки по местам, а еще и тайком фиксируете, к чему тянутся люди и как ведут себя в очередях. Заправляя бак, следите не только за количеством топлива, но и за реакцией водителя, если что-то идет не по плану. Параллельно можно возиться с инопланетными приборами, которые никак не должны попасть в поле зрения местных. Чуть переусердствовали с технологиями или устроили хаос на парковке — и ваша легенда начинает трещать по швам.
От аккуратного менеджмента к прекрасному хаосу
Roadside Research в первую очередь рассчитана на компании до четырех человек. Каждый игрок — отдельный сотрудник станции, со своими обязанностями и привычкой внезапно мешать другим. Один пытается аккуратно подсоединить шланг к машине, второй уже уронил коробку с товарами посреди зала, третий спешно жарит бургер и забывает про масло, а четвертый в это время в углу крутит странный сканер, оставляющий подозрительные следы на полу. Итогом становится тот самый контролируемый хаос, ради которого люди и собираются в кооперативных играх.
При этом разработчики не забыли и про тех, кто предпочитает играть в одиночку. В соло Roadside Research превращается почти в управленческий симулятор с легкой физической комедией: вы переключаетесь между зонами, сами распределяете приоритеты и постепенно выстраиваете идеальный поток клиентов. Ритм получается менее взрывным, чем в голосовом чате с друзьями, но возможность вдумчиво разбираться с механиками и спокойно изучать, как именно работает эта инопланетная лаборатория под видом заправки, может понравиться не меньше.
Новая волна странных кооп-хитов
Игра появляется как раз в тот момент, когда на рынке заметен спрос на необычные, дружеские кооперативы. За последние годы выстрелили проекты вроде Lethal Company, Content Warning, R.E.P.O. и Peak, доказав, что людям нужны сессии, где главная цель — не фармить лут бесконечными часами, а громко смеяться в голосовом чате и разбирать собственные провалы. Roadside Research явно стремится занять свою нишу в этом ряду, только вместо хоррора или мрачных заброшек вам предлагают светлую заправку, нелепые бумажные лица и научный интерес к каждому живому посетителю.
Трейлер делает ставку именно на визуальный юмор и физику: маски дергаются, предметы разлетаются во все стороны, клиенты удивленно реагируют на происходящее, а игроки пытаются сохранить видимость профессионализма, когда вокруг уже все пошло не по плану. Это тот формат, который отлично работает в клипах, коротких роликах и стримах: достаточно пары минут, чтобы зритель понял, как легко здесь превратить обычный рабочий день в цирк, и тут же захотел попробовать сам.
Платформы, Game Pass и окно релиза
Изначально Roadside Research анонсировали для PC, но теперь у проекта есть полноценный консольный план. Релиз намечен на первый квартал 2026 года: игра выйдет в Steam на PC, на Xbox Series X|S, а также будет доступна через Xbox для PC и облака. Самое приятное для обладателей подписки — статус релиза в Xbox Game Pass в первый же день. Для кооперативов это особенно важно: чем меньше людям нужно думать о цене и покупке, тем проще собрать компанию на вечер хаоса.
Благодаря Game Pass Roadside Research имеет все шансы стать тем самым экспериментом, который сначала запускают по приколу на час, а потом внезапно возвращаются снова и снова. Концепция понятна с первого взгляда, сеттинг бодрый и запоминающийся, а простор для сюжетов в стиле ‘помните, как мы пытались быть нормальными сотрудниками и случайно устроили пожар’ здесь огромный. Если финальная версия сохранит баланс между управлением, абсурдом и юмором, у инопланетной бензоколонки есть неплохие шансы стать новой кооп-звездой начала 2026 года.