Mastercard официально заявила, что не оказывала давления на Steam и itch.io с целью удаления игр для взрослых. Однако разработчики и геймеры считают иначе и говорят о скрытой цензуре.
Недавно Steam удалил ряд эротических и откровенных игр, а также ввёл новые правила, запрещающие контент, противоречащий требованиям их «платёжных партнёров». Почти сразу после этого itch.io убрал тысячи NSFW-игр из поиска, ссылаясь на жалобы от платёжных систем. Всё это произошло после давления со стороны австралийской организации Collective Shout, которая выступает против «объективации женщин и сексуализации девочек».
Mastercard уверяет, что не давала указаний ограничивать контент, но ситуация вызывает много вопросов. Stripe, ещё один платёжный гигант, заявил, что не может обслуживать контент, созданный для «получения сексуального удовлетворения», переложив вину на банки-партнёры. А разработчики говорят о настоящем давлении и риске потери дохода.
Проблема в том, что под раздачу попадают не только визуальные новеллы с обнажёнкой, но и серьёзные проекты, затрагивающие темы травмы, насилия и сексуальной эксплуатации. Многие опасаются, что следующий шаг — блокировка ЛГБТК+ контента и вообще любой игры, которую кто-то сочтёт «неподобающей».
Сообщество реагирует — игроки и разработчики начали кампанию, чтобы достучаться до Visa, Mastercard, Stripe и других, требуя прекратить цензуру. Пока успехи скромные, но заявление Mastercard уже рассматривается как результат давления.
Itch.io ищет новых платёжных партнёров, более терпимо относящихся к контенту для взрослых. Valve пока молчит.
Цензура под предлогом «этики» вызывает серьёзные опасения. Где граница между защитой морали и вмешательством в свободу творчества и выбора? Пока ясно одно — игроки не собираются сдаваться без боя.