Just Cause 5: почему создатель серии не верит в продолжение — и как это связано с потерей «огня»
Кристофер Сундберг — сооснователь Avalanche Studios и отец-идеолог безумной песочницы Just Cause — уже не первый раз честно говорит: пятая часть, скорее всего, не случится. С конца 2020 года он развивает собственную студию Liquid Swords и готовит новый криминальный опенворлд в духе GTA. Проект пока без названия, но в прошлом году мы увидели первый тизер, а недавно — десятисекундный фрагмент геймплея, напоминающий, за что мы вообще любим системные, дерзкие миры. И на этом фоне Сундберг вернулся к теме старой франшизы — и прозвучал без иллюзий.
Главная мысль проста: Just Cause 5 маловероятна, потому что её нельзя собрать «по бумажке» без людей, которые делали ДНК серии. Сундберг признаёт, что созидательное ядро команды разошлось, а магию невозможно клонировать управленческими решениями. Глядя назад, он видит, как Just Cause 4 потеряла драйв: он сам вынужденно сместился от креативного лидерства к корпоративной рутине, добавились сложности с издателем, составом и ролями в команде. Парадоксально, но в самой игре «столько обещаний» — шикарные биомы, погодные безумства, трюки с гаджетами — однако потенциал расплескался по пути производства.
Ситуация у Avalanche тоже стала жёстче. Сундберг вспоминает, как ещё в 2017-м его команда пичила Contraband Microsoft — сделка состоялась, но в августе проект закрыли. Под нож попал офис в Ливерпуле, а отделения в Стокгольме и Мальмё пережили сокращения. И это после того, как в июне 2024-го закрылись студии в Монреале и Нью-Йорке — минус около пятидесяти рабочих мест. Когда студия сжимается и зализывает раны, риск становится роскошью.
И всё же именно риск, по словам Сундберга, и есть то самое лекарство. Он формулирует это грубо и честно: снова разжечь «огонь», рисковать, иногда злить людей и строить игры, которые кажутся невозможными. Он вообще начинал Avalanche не для того, чтобы вписываться в шаблон, а чтобы его ломать. В этом контексте Just Cause всегда была не про «ещё один шутер с открытым миром», а про физический театр абсурда: крюк-кошка, вингсьют, взрывные эксперименты и свобода, которая иногда переходила в чистую, сияющую глупость — и именно за это её любили.
Игроки, впрочем, тоже устали от осторожности. Часть аудитории признаётся: покупали Just Cause 3 и 4 на распродажах, играли пару вечеров и откладывали — петля ощущалась знакомой, миссии повторялись, а удивления становилось меньше. Другие отвечают: найдите мне другую игру, где игрушки и физика работают так ярко — просто оберните это в более злую кампанию, враждебный ИИ и сценарии, которые подталкивают к сюрпризам. Были и прозаические жалобы: в JC4 на релизе производительность на ПК порой рушила атмосферу.
Коммерческий итог четвёртой части оказался болезненным. Рецензии вышли смешанными, и позже Square Enix признавалась: продажи не покрыли разработки. Это та самая пропасть между эффектной «витриной систем» и повседневной драматургией миссий: летать над торнадо и цеплять груз шариками весело, но если противники тупят, а структура заданий тянет назад, магия быстро рассеивается. Сундберг смотрит на JC4 как на недоделанный шанс — и именно потому называет продолжение «не тем путём», если нет команды, готовой снова крушить рамки.
Что дальше? Если Avalanche захочет оживить Рико Родригеса, ей понадобится не «цифра в названии», а новая творческая ось: люди с полномочиями и временем, способные снова удивлять. Иначе — пауза. Иногда серия должна отдохнуть, чтобы её идеи вернулись острее в другом месте. Liquid Swords, судя по тому, что показали, движется именно туда: криминальный опенворлд, упор на последствия и системные столкновения правил. Десятисекундный ролик — лишь подмигивание, но посыл понятен: меньше компромиссов, больше идентичности.
И, возможно, это честный финал для сегодняшней Just Cause: фейерверки не заканчиваются — заканчивается смелость. Если у Avalanche появится шанс и характер, серия вернётся с новыми идеями. Если нет — их место займёт духовный наследник, который снова заставит нас цеплять к корове баллоны и улетать в закат под шум шторма. Главное — вернуть себе право рисковать.