Horizon Steel Frontiers обещает стать одним из самых смелых разворотов вселенной Horizon: вместо одиночных приключений про Элой нас ждёт полноценная онлайн-игра с упором на совместную охоту и развитие персонажа в живом мире. Анонс проекта для ПК и мобильных устройств сразу вызвал у фанатов десятки вопросов: что будет с привычным повествованием, как изменится боёвка, насколько сильно игра приблизится к классическим MMORPG и можно ли будет просто собраться с друзьями и пойти крушить стальных динозавров?
Вдохновение Monster Hunter и идея кооперативной охоты
Исполнительный продюсер Сонггу Ли в интервью поделился общим направлением, и стало ясно: на ранних этапах команда буквально жила примерами Capcom. Серия Monster Hunter стала главным ориентиром, когда NCSOFT и Guerrilla начали думать, как превратить идею «охоты на огромных машин» в кооперативное онлайн-приключение. Цикл «подготовка – выслеживание – напряжённая битва с гигантским врагом» идеально лёг на философию Horizon, где каждая машина — это не просто мишень, а продуманная часть экосистемы.
По словам Ли, команда не пыталась механически прикрутить мультиплеер к уже знакомой формуле. Steel Frontiers изначально задумывается как игра про совместную охоту. Это не «Horizon с коопом», а отдельный проект, в котором основная фантазия — собраться небольшим отрядом, изучить повадки массивного механического монстра, разобрать его по частям и вернуться в город с новыми ресурсами и историями для друзей.
MMORPG без хаоса на экране
Формально Horizon Steel Frontiers — это MMORPG, но не в привычном понимании, где рейды на полсотни человек заполняют экран десятками эффектов. Разработчики сознательно избегают хаоса: сражения строятся вокруг читаемых анимаций, понятных телеграфов атак и тесного взаимодействия внутри группы. Отсюда решение делать упор на небольшие партии и «средние» рейды, где каждый игрок чувствует свою роль, а не теряется в толпе одинаковых героев.
Новая боевая система и роль ближнего боя
Отдельное внимание уделено боевой системе. В одиночных играх Guerrilla акцент всегда делался на дальнем бою: луки, пращи, ловушки и аккуратное разборивание машин с расстояния. В Steel Frontiers фокус заметно смещается к агрессивному, динамичному ближнему бою. Игрокам придётся думать о дистанции, таймингах уклонений и контратак, работать по уязвимым частям в непосредственной близости от врага. Система разрушения деталей никуда не исчезнет: наоборот, координация между участниками отряда станет ещё важнее, ведь кто-то должен отвлекать, а кто-то — выбивать ключевые модули.
Такой формат диктует и ограничения: огромные, «маршевые» рейды здесь просто не сработают. Слишком много игроков на поле боя превратят любую встречу с машиной в визуальный шум, где невозможно понять, что делает босс и куда вообще безопасно шагнуть. Поэтому разработчики выбирают в пользу более камерных, но интенсивных схваток, где ошибка отдельного охотника действительно может стоить группе победы.
Города, гильдии и социальный слой
Как и положено онлайн-RPG, особую роль в Steel Frontiers играют города и гильдии. Ли называет города «сердцем сообщества»: это места, куда игроки возвращаются после вылазок, чтобы чинить и улучшать снаряжение, принимать новые задания, торговать и просто болтать в локальном чате. Здесь же можно оценить чужие комплекты брони, созданные из трофеев, и случайно набрать группу для следующей охоты. Гильдии, в свою очередь, дают долгосрочную структуру — это уже не разовые пати, а постоянные объединения, вокруг которых строятся расписания рейдов, внутренняя экономика и репутация на сервере.
В открытых пространствах мира игроки смогут объединяться более спонтанно. Вы следите за следами особенно опасной машины и вдруг натыкаетесь на другой отряд с той же целью — логично объединиться и разделить награду. При этом игра предлагает привычный набор социальных инструментов MMORPG: списки друзей, чаты, поиск группы, систему партий. Идея в том, чтобы кооперация ощущалась естественной, не навязанной, а мир — населённым живыми людьми, а не просто NPC.
PvE в центре внимания
Трейлер анонса намекал на соперничество между племенами, и многие зрители сразу представили масштабные PvP-сражения. Однако, как подчёркивает Ли, ядро контента остаётся PvE-ориентированным. Steel Frontiers в первую очередь про совместную охоту на машин, изучение экосистемы и прокачку героя, а не про то, чтобы часами воевать с другими игроками на арене. Соревновательный элемент, вероятно, проявится в рейтингах, прогоне рейдов «на время» и сравнении достижений племён, но основной эмоциональный драйвер — чувство общего преодоления, когда отряд вместе валит очередного стального колосса.
Unreal Engine 5 и планы по релизу
Технологически проект тоже делает интересный поворот. Вместо фирменного движка Decima, на котором работают одиночные части Horizon, Steel Frontiers создаётся на Unreal Engine 5. Это логичный выбор для крупной онлайн-игры с кроссплатформенными амбициями: движок хорошо зарекомендовал себя в сетевых проектах и даёт гибкость для выпуска сразу на ПК и мобильных устройствах. Уже заявлено, что релиз намечен на конец 2026-го или начало 2027 года, а NCSOFT открыто говорит о желании увидеть игру и на PlayStation 5, если все стороны договорятся.
Что касается знакомых героев вроде Элой, разработчики пока хранят молчание. Возможно, Steel Frontiers пойдёт по пути параллельной истории с новым отрядом охотников, а может, ограничится камео или отсылками к событиям основной серии. В любом случае ясно одно: это попытка не просто перенести Horizon в онлайн-формат, а переосмыслить концепцию мира, где машины управляют природой, через призму кооперативной охоты, городских сообществ и гильдейской жизни. Если NCSOFT и Guerrilla удастся удержать баланс между глубокой боевой системой, прогрессом персонажа и живым социальным слоем, Horizon Steel Frontiers имеет все шансы стать одной из самых обсуждаемых MMORPG своего поколения.