Honda уверенно вышла на арену космических технологий: компания успешно протестировала свою первую многоразовую ракету. Испытание прошло на исследовательском полигоне Тайки в префектуре Хоккайдо, и завершилось идеальной посадкой — ракета приземлилась всего в 37 сантиметрах от заданной точки.
Экспериментальная ракета весом 1,3 тонны и высотой 6,3 метра достигла высоты 271 метр за 56 секунд полета. Это первый в истории Honda успешный запуск и вертикальная посадка собственной ракеты. Визуально момент посадки напомнил легендарные посадки Falcon 9 от SpaceX — с теми же раскладывающимися опорами и аккуратной вертикальной посадкой.
Ракету разработали полностью внутри компании, без внешних подрядчиков. Honda нацелена на достижение суборбитальных высот к 2029 году, что делает её прямым конкурентом Blue Origin и их суборбитальной ракеты New Shepard. Пока что только Falcon 9 от SpaceX способен возвращаться из орбиты с вертикальной посадкой, но Honda делает уверенные шаги в этом направлении.
Хотя о коммерческих планах компания пока молчит, видно, что речь идёт не просто об эксперименте. На время испытания был закрыт район радиусом в километр, ракета имела систему безопасности, не позволяющую отклониться от курса. Всё говорит о серьезном подходе.
Сегодня в Японии только Mitsubishi, IHI Corporation и Space One запускают орбитальные ракеты — все они одноразовые. Honda может стать первым игроком, кто внесёт в японскую космонавтику настоящую революцию, сделав многоразовые технологии доступными и рентабельными.
Станет ли Honda «японским SpaceX» или выберет свой путь — покажет время. Но уже сейчас очевидно: ракета взлетела, приземлилась идеально, и это был большой шаг вперёд для всей индустрии.