Французская студия DON’T NOD, известная по таким играм, как Life Is Strange и Vampyr, снова столкнулась с неудачей. Их последний проект, Lost Records: Bloom & Rage, оказался провалом как по продажам, так и по отзывам игроков. Это уже третья подряд неудача после Banishers: Ghosts of New Eden и Jusant. Согласно новому финансовому отчёту компании, операционная выручка упала на 5% и составила €13,9 млн — тревожный сигнал для студии, некогда считавшейся мастером интерактивных драм и глубоких сюжетов.
Тем не менее, для DON’T NOD всё ещё есть шанс на перезапуск. Студия объявила о новом партнёрстве с Netflix: она создаёт сюжетную игру по «крупной франшизе», название которой пока держится в секрете. Разработка идёт в канадском подразделении студии в Монреале, а Netflix займётся изданием. Интересно, что сам стриминговый гигант недавно закрыл собственную студию Boss Fight Entertainment, работавшую над Squid Game: Unleashed. Видимо, теперь Netflix предпочитает вкладываться во внешние коллаборации, а не заниматься разработкой игр внутри компании.
Фанаты, однако, разделились. Часть игроков обвиняет DON’T NOD в том, что она утонула в «повестке» и забыла, как рассказывать настоящие истории. Другие защищают студию, говоря, что она просто ищет новые формы выражения и не боится экспериментировать с эмоциональными темами, даже если не всем это по вкусу. После провала Lost Records многие ностальгируют по временам Vampyr, когда игры студии сочетали атмосферу, мрачный сюжет и драму без излишней морализации.
Новый проект с Netflix может стать шансом на перерождение. Недавно вышедшая The Lonesome Guild уже собрала первые положительные отзывы, а «крупная IP» от Netflix, если окажется чем-то вроде Stranger Things, может вернуть студии былую славу. DON’T NOD оказалась на перепутье: либо она вновь станет символом качественного интерактивного сторителлинга, либо окончательно потеряется среди собственных экспериментов. Ближайший год покажет, в какую сторону качнется маятник.