Borderlands 4 выходит уже совсем скоро, и Gearbox явно извлекли уроки из противоречивого приёма третьей части. В Borderlands 3 стрельба и механики стали лучше, но сюжет и юмор разделили фанатов: одни смеялись над бесконечными шутками, другие говорили, что игра скатилась в самопародию. Теперь студия смещает акцент в сторону более мрачного и серьёзного повествования на тоталитарной планете Кайрос.
По словам нарративного директора Сэма Уинклера, разговоры о смене тона начались ещё до выхода BL3. Команда решила, что в Borderlands 4 юмор должен вытекать из персонажей и ситуаций, а не быть потоком мемов. Авторы изучали старые части серии и отметили: лучшие смешные моменты появлялись из абсурдных обстоятельств и деталей мира, а не только из постоянного болтовни в наушниках.
Новый антагонист, известный как Хранитель Времени, олицетворяет эту смену тона. В отличие от вечно оскорбляющего в эфире Красавчика Джека, Хранитель управляет из тени, давит атмосферой и ощущением вездесущего контроля. Его власть чувствуется во всём, через жизни NPC и их реакции, и это придаёт истории масштабность и вес.
При этом Gearbox уверяют: фирменное безумие не исчезнет. В игре останутся странные задания, чокнутые герои и даже парочка мемов — но они будут к месту, а не ради галочки. «Если я попробую вставить случайный мем, — смеётся сценарист Тейлор Кларк, — Сам придёт ко мне домой с битой».
Разработчики обещают огромную кампанию: прохождение займёт несколько дней даже без побочных миссий. Дополнительный контент и DLC будут варьировать тональность — где-то серьёзные арки, где-то лёгкий трэш и абсурд. Gearbox надеются вернуть доверие фанатов и одновременно дать новому поколению игроков точку входа в серию.
Удастся ли этот баланс — покажет релиз 12 сентября 2025 года. Но одно ясно: Borderlands 4 станет менее туалетной комедией и больше сосредоточится на истории, сохраняя при этом дух серии.