Assassin’s Creed Shadows и без того огромная игра. Две сюжетные линии, открытый мир с десятками локаций и миссий, сотни часов исследования — казалось бы, чего ещё ждать от Ubisoft? Но даже после сотен часов прохождения многие игроки ощутили странное чувство незавершённости. Концовка оставила слишком много вопросов: жива ли мать Наоэ, куда исчезла третья реликвия из Императорских регалий, и что дальше с охотой Ясуке на Тамплиеров? Вместо полноценного финала мы получили скорее обещание продолжения.
И вот это продолжение вышло под названием Claws of Awaji. В отличие от привычных DLC в серии, это дополнение — не побочная история и не развлекательный бонус, а фактически финальная глава Shadows. Ubisoft впервые сделала DLC настолько неотделимым от основной игры, что без него сюжет кажется оборванным. Здесь речь не только о новом оружии или новой карте, но прежде всего о завершении личных историй Наоэ и Ясуке.
Ощущение незавершённости
Ubisoft изначально заявляла, что для прохождения кампании Shadows потребуется около 60 часов. На деле многие задержались в её мире на сотню и больше, исследуя каждый уголок и охотясь за секретами. Но финал разочаровал: мать Наоэ так и осталась в тени, последняя из трёх реликвий не найдена, а Ясуке только заявляет, что его война с Тамплиерами продолжается. Для многих это выглядело как намеренно оборванная концовка — под будущий DLC.
По словам Ubisoft, всё оказалось чуть сложнее. Студия в Бордо работала над дополнением параллельно с основной командой в Квебеке. Если раньше их проектами были Curse of the Druids и Mirage, то в случае с Awaji студия с самого начала участвовала в создании ключевых сюжетных элементов. Директор по контенту Симон Арсено объяснил, что идеи о матери Наоэ и её связях с Нагато существовали ещё на этапе планирования, но именно Bordeaux превратили их в цельную историю.
Личное путешествие Наоэ
Главный акцент дополнения сделан на Наоэ. Если в основной игре её роль чаще была связана с обязанностями Ассасина, то в Awaji сюжет становится личным. Услышав, что её мать Цую может быть жива и находиться в плену, Наоэ отправляется на остров Авадзи. Там она раскрывает тайну прошлого семьи и получает ответы, которых так не хватало в основной кампании.
Не обошлось и без сюжетной линии с Императорскими регалиями. Долгое время фанаты гадали: специально ли Ubisoft оставила третью реликвию для DLC? Арсено признаётся, что всё решалось уже в процессе разработки. Сначала планировалась всего одна реликвия, позже добавили вторую, а окончательное решение оставить третью для Awaji было принято после обсуждений между Бордо и Квебеком. Так сюжет о регалиях получил завершение именно здесь.
Возвращение Хандзо и новое оружие
Claws of Awaji не ограничивается семейной драмой. В сюжет вернётся знакомый игрокам Хаттори Хандзо, добавляя историческую глубину. Появится и новое оружие — бо. Оно станет доступно всем игрокам, даже без покупки DLC, но в миссиях дополнения именно бо станет ключевым элементом боевой системы. Это решение подчёркивает желание Ubisoft не только закрыть сюжетные линии, но и предложить свежий геймплей.
Ясуке: шаг в сторону
Особое внимание заслуживает роль Ясуке. В Shadows он часто был главным действующим лицом собственных миссий. В Awaji его путь становится тише: он отходит на второй план и поддерживает Наоэ в её поисках. Ясуке становится эмоциональной опорой, другом и спутником, но уже не лидером. Для тех, кто ждал дальнейшего развития его личной истории, это может показаться разочарованием, но Ubisoft подчёркивает — это прежде всего финал истории Наоэ.
Закулисная работа
Разработка дополнения шла параллельно с основной игрой, поэтому любое изменение в Shadows отражалось на Awaji. Так было, например, с аркой регалий или с решением включить в сюжет Цую. Арсено отмечает, что придумать идеи несложно, труднее воплотить их в рабочую систему. Каждое решение — добавить ли третью реликвию, как показать мать Наоэ, вернуть ли Хандзо — принималось после длительных обсуждений и анализа. Итогом стала история, которая органично завершает основной сюжет.
DLC как обязательная глава
За всю историю серии дополнения были разными: масштабными, экспериментальными, даже странными. Но ни одно из них не воспринималось как «обязательное». Claws of Awaji меняет правила: это не дополнение в привычном смысле, а скорее заключительная глава. Ubisoft даже сделала его бесплатным для тех, кто оформил предзаказ — в качестве компенсации за задержку релиза.
Споры о «настоящих концовках»
Фанаты разделились. Одни считают Awaji обманом: мол, Ubisoft выпустила игру без настоящего финала, а концовку приберегла для DLC. Другие же видят в этом смелый эксперимент: полноценная десятичасовая история, созданная параллельно с основной игрой, больше похожа на вторую часть, чем на традиционное дополнение. Истина, как всегда, где-то посередине.
Факт остаётся фактом: без Awaji сюжет Shadows казался оборванным. С ним — становится цельным. И именно это вызывает горячие споры о том, где проходит грань между честным контентом и маркетинговым ходом.
Финал или новая отправная точка?
Ubisoft обещает, что история Наоэ получит завершение именно в Awaji. Ясуке остаётся фигурой с открытым будущим — его охота на Тамплиеров никогда не будет окончательной. Но для Наоэ игроки наконец увидят финал. Конечно, как отметил Арсено, в индустрии ничего не бывает «окончательно закрытым». Сериалы возвращают персонажей, кино запускает перезапуски, а игры всегда оставляют лазейку для продолжения.
Но здесь и сейчас Claws of Awaji даёт ощущение закрытой главы. И для тех, кто провёл в Shadows больше сотни часов, это именно то, чего ждали. Вопрос лишь в том, примут ли фанаты эту модель как новый стандарт, или будут продолжать спорить о том, где Ubisoft переступила черту.