Когда Embark Studios запустила плейтест Arc Raiders почти одновременно с тестом Marathon от Bungie, никто не ожидал, что это превратится в своеобразный эксперимент для всей индустрии. Но для дизайн-директора Вирджила Уоткинса совпадение оказалось настоящей удачей — редким шансом увидеть, как две разные студии по-разному подошли к жанру extraction shooter и как на это отреагировали игроки. В интервью PC Gamer Уоткинс назвал это “отличным A/B-тестом”, давшим Embark Studios массу полезных наблюдений.
По словам Уоткинса, совпадение по времени было полностью случайным. «Никто из нас не знал, что Bungie выберет тот же период. Но это дало нам возможность сравнить решения, которые приняли мы и они. Где-то наши идеи совпали, где-то кардинально разошлись — и это было очень познавательно», — отметил он. Команда Embark внимательно следила за тем, как игроки реагируют на механику, темп боя, атмосферу и подачу мира в обеих играх. В итоге получился естественный эксперимент — два разных взгляда на один жанр, проведённые в одно и то же время.
Проект Bungie Marathon — это перезапуск культовой sci-fi серии 90-х, переосмысленный в жанре конкурентного extraction-шутера. Несмотря на то, что игра пока проходит закрытые технические тесты, уже заметно внимание к деталям окружения, необычная стилистика и упор на повествование через среду. Уоткинс признался, что ему понравилось визуальное направление проекта: «Оно действительно выразительное. Любопытно, как это разовьётся дальше. Хорошо, когда несколько студий одновременно исследуют один и тот же жанр, но с разных сторон».
Тем временем Arc Raiders завершила масштабный плейтест под названием Server Slam, собрав более 189 000 одновременных игроков в Steam — впечатляющий результат, сделавший её самым популярным extraction shooter в истории платформы. Тест прошёл настолько успешно, что фанаты уже прогнозируют сильный релиз 30 октября. Уникальное сочетание кооперативного геймплея, кинетичных сражений и ретро-футуристического стиля, кажется, пришло по вкусу игрокам, уставшим от мрачных и медлительных конкурентов.
А вот у Bungie ситуация сложнее. Marathon после переноса даты релиза с сентября 2025 года ушёл в доработку. Разработчики признали, что получили «разнообразную» обратную связь и решили уделить больше времени качеству. «Мы услышали вас. Чтобы создать игру, которая действительно отражает вашу страсть, нам нужно больше времени», — заявила Bungie. Новый технический тест, который проходит с 22 по 28 октября на PS5, Xbox Series X/S и PC, сосредоточен на переработанном темпе боёв, соло-очередях и улучшенном пользовательском опыте.
Интересно, что обе игры принадлежат Sony: Bungie и Embark находятся под её крылом. Это вызвало споры среди игроков — ведь по сути, две студии одного владельца конкурируют между собой. Но эксперты считают, что это осознанная стратегия: Sony пробует разные подходы к одной нише. Arc Raiders выглядит как более лёгкая, кооперативная и визуально насыщенная игра, тогда как Marathon стремится к более мрачной и атмосферной подаче.
Для Уоткинса главный вывод из этой случайной «битвы тестов» очевиден: конкуренция помогает развиваться. «Было интересно наблюдать, где наши пути расходятся, а где, возможно, снова пересекутся. В конечном счёте именно игроки решат, каким будет будущее жанра». И, судя по ажиотажу вокруг обеих игр, у extraction-шутеров это будущее всё ещё впереди.