Массовые сокращения в Amazon, затронувшие более 14 000 сотрудников, дошли и до игрового подразделения — Amazon Game Studios. По данным Bloomberg и The Verge, сокращения серьёзные: компания фактически сворачивает разработку своих MMO-проектов и пересматривает стратегию в игровой индустрии. Руководитель подразделений аудио, Twitch и игр Стив Бум подтвердил, что Amazon прекращает значительную часть разработки собственных AAA-игр, в частности MMO, несмотря на то что компания «гордится достигнутыми успехами».
Эта новость стала неожиданностью для многих, ведь Amazon активно инвестировала в игры последние годы. Проекты вроде New World и Lost Ark демонстрировали, что компания наконец-то нащупала свою нишу на рынке онлайн-игр. Однако теперь Amazon фактически выходит из жанра MMO — того самого направления, на котором строилась вся концепция Game Studios. По данным инсайдеров, значительные увольнения проходят в студиях в Ирвайне и Сан-Диего, а также затрагивают центральную издательскую команду.
Основная причина — масштабная реструктуризация компании с акцентом на искусственный интеллект. Старший вице-президент Amazon Бет Галетти в письме сотрудникам пояснила, что цель — сделать структуру более гибкой, убрать избыточные уровни управления и направить ресурсы в приоритетные области. По её словам, нынешнее поколение технологий ИИ является «самым трансформационным с момента появления Интернета», и Amazon намерена стать максимально быстрой и эффективной, чтобы не упустить возможности будущего.
Для Amazon Game Studios это, возможно, конец эпохи. Подразделение так и не смогло добиться стабильных успехов, несмотря на огромные бюджеты и ресурсы. New World стартовал неплохо, но не сумел удержать аудиторию. Теперь аналитики полагают, что Amazon может сосредоточиться на экранизациях игр и контенте для стриминговых платформ. Успех сериала Fallout стал сильным сигналом, а проекты по Wolfenstein и Mass Effect намекают, что ставка делается на кино и сериалы, а не на игры.
Тем не менее, эксперты считают, что Amazon упускает гигантский шанс. Обладая инфраструктурой AWS, сервисом Luna и колоссальными доходами, компания могла бы построить собственную игровую экосистему. При ожидаемой прибыли в 60 млрд долларов в 2025 году инвестиции даже 3% — около 2 млрд в год — позволили бы за десятилетие сформировать фонд в 20 млрд, достаточный для покупки крупных студий вроде Ubisoft, CD Projekt или Remedy. Это вывело бы Amazon в лидеры мировой индустрии. Однако вместо этого компания делает ставку на ИИ — и, возможно, ставит точку в своей игровой истории… хотя не исключено, что лишь временно.