Многими ожидаемый проект The Last of Us Online так и не увидел свет — Naughty Dog окончательно закрыла разработку, решив не становиться студией с упором на мультиплеер. Но бывший гейм-директор проекта Винит Агарвал не отказался от своей идеи: он по-прежнему хочет создать кинематографичную многопользовательскую игру.
В интервью Game*Spark Агарвал рассказал, что ушёл из Naughty Dog после более чем десяти лет работы именно из-за веры в сочетание фирменного «кино» студии с мультиплеером. Закрытие The Last of Us Online стало ударом не только для фанатов, до сих пор играющих в режим Factions 2013 года, но и для команды разработчиков, видевших в нём большой потенциал.
За время в студии Агарвал поучаствовал в создании Uncharted 4: A Thief’s End, Uncharted: The Lost Legacy и The Last of Us Part II, работая и над синглом, и над мультиплеером. Он отвечал за постановку босс-файтов, стараясь сделать их максимально похожими на сражение с живым игроком, а не с ИИ — будь то финальная битва Нейтана Дрейка в Uncharted 4 или жёсткая схватка Элли и Абби в The Last of Us Part II.
Теперь Агарвал вместе с ещё одним ветераном Naughty Dog, сценаристом и бывшим креативным директором Джо Петтинати, основал международную студию: офис в США возглавит Петтинати, а сам Агарвал базируется в Японии. Название пока держат в секрете, но первый проект уже в работе. Его описывают как «трипл-инди» — многопользовательскую игру с упором на кинематографичный экшен, но без использования IP Sony.
Подробностей пока немного, но переговоры с партнёрами уже начались. Возможно, именно эта игра станет духовным наследником Factions для тех, кто так и не дождался официального продолжения.