Microsoft снова разозлила игроков, объявив о резком повышении цен на Xbox Game Pass. Теперь подписка делится на три уровня — Essential, Premium и Ultimate, а тариф Ultimate подорожал сразу на 50% и стоит почти 30 долларов в месяц. Реакция оказалась предсказуемой: страница для отмены подписки в первые часы попросту легла под наплывом пользователей, которые решили отказаться от сервиса.
Хотя сбой уже устранили, сама ситуация показала, насколько болезненно аудитория Xbox реагирует на любые ценовые изменения. Многие говорят, что либо снизят уровень подписки, либо вообще уйдут. Особенно остро звучат жалобы тех, кто устал от стратегии Microsoft: эксклюзивы всё чаще появляются на других платформах, а ценность Game Pass становится спорной.
Для многих Game Pass, который ещё недавно считался «лучшим предложением в гейминге», превращается скорее в обязательный налог для желающих играть в новинки в день релиза. Некоторые сравнили ситуацию с прошлым провалом вокруг возвратов Starfield в Steam. Ирония в том, что теперь именно Sony с PlayStation Plus выглядит куда более выгодным вариантом.
Добавляет масла в огонь и сам Microsoft: топ-менеджеры заявили, что если к 2027 году количество подписчиков за пределами консолей не вырастет, компания может вовсе уйти из игрового бизнеса. Это заявление породило волну разговоров о том, что у Xbox может остаться лишь одно поколение вперёд. Многие уже откладывают деньги на PS5 или возвращаются к ПК-геймингу.
С финансовой стороны аналитики объясняют: компания хочет увеличить средний доход на одного пользователя, делая ставку на бонусы вроде Ubisoft+ Classics или Fortnite Crew. Но даже они признают: отток в ближайшее время неизбежен. Те, кто всё ещё ценит Game Pass за библиотеку игр и облачные функции, останутся, но баланс между выгодой и раздражением комьюнити сейчас крайне хрупкий.
В итоге скандал с обвалившейся страницей отмены подписки стал символичным. Для игроков это знак, что рост цен идёт не ради них, а ради окупаемости инвестиций Microsoft. Удастся ли компании удержать лояльных пользователей или Xbox постепенно потеряет позиции — ближайшие месяцы покажут.