Valor Mortis стала одним из самых ярких сюрпризов на Gamescom и доказала, что даже переполненный жанр soulslike может удивлять свежими идеями. Игра разрабатывается польской студией One More Level, известной по серии Ghostrunner, и переносит игроков в необычное мрачное пространство — Европу времён Наполеона, уничтоженную чумой и наполненную ожившими солдатами.
Главный герой — Уильям, воин Великой армии, которого Наполеон возвращает с того света, чтобы бороться с загадочной заразы, разрушающей континент. Уже сама завязка выделяет игру среди аналогов, но настоящий сюрприз — это то, как удачно разработчики используют вид от первого лица. Атмосфера плотных дуэлей напоминает ранние эксперименты FromSoftware вроде King’s Field, но при этом боёвка сохраняет фирменную тяжесть и тактическую глубину soulslike.
Вместо бесконечных орд врагов Valor Mortis делает ставку на напряжённые поединки и небольшие стычки, где важно чувствовать тайминг и выбирать момент для удара или парирования. Управление интуитивно: оружие ближнего боя, огнестрел, уклонения, блоки и способности быстро становятся частью привычного арсенала. Всё ощущается живо, но без излишней «турбированности».
Не подкачал и дизайн уровней. В демо на Gamescom поле боя оказалось запутанным и насыщенным тайными проходами, короткими путями и необязательными зонами с особенно сильными врагами. Финалом стала битва с гигантским заражённым солдатом — полноценный босс в две фазы, где пришлось учиться использовать пистолеты для попадания в слабые точки, при этом не забывая про уклонения и парирование. Победа принесла то самое чувство усталости и восторга, ради которого любят soulslike.
One More Level показали, что понимают суть жанра и готовы не копировать, а развивать его. Вместо «подделки под FromSoftware» они создали проект с ярким собственным лицом. Valor Mortis — не просто ещё один soulslike, а свежий взгляд на формулу. Игра выйдет в следующем году на PC, PlayStation 5, Xbox Series X и Series S, а пока поклонников ждёт тест, где можно будет самим убедиться в её потенциале.