Сервис спутникового интернета Starlink от SpaceX привлек внимание своей впечатляющей динамикой роста, но финансовые отчеты, поданные в Торговую палату Нидерландов, показывают, что его прибыль пока не хватает для финансирования амбициозной программы Starship. Несмотря на то, что Starlink принес $2,7 млрд дохода в 2024 году, большую часть этих средств поглотили прямые расходы, оставив лишь $200 млн валовой прибыли. После учета налогов и других затрат, чистая прибыль составила $72,7 млн — это впечатляющий рост на 337% по сравнению с прошлым годом, когда Starlink понес убытки в $30,7 млн.
Тем не менее, низкая валовая маржа Starlink в 7% свидетельствует о том, что сервис все еще находится на стадии роста, и большинство полученных средств реинвестируется в расширение глобального присутствия. Для сравнения, более зрелые провайдеры спутникового интернета, такие как Echostar и Viasat, продемонстрировали значительно более высокие маржи — 25,9% и 33% соответственно. Эти компании опираются на более крупную и зрелую инфраструктуру, в то время как SpaceX только строит свою сеть спутников в низкой околоземной орбите (LEO). Спутниковые сети в LEO требуют больше спутников из-за их меньшей зоны покрытия и более низкой орбиты.
Хотя чистая прибыль в $72 млн является важным достижением, этих средств все еще недостаточно, чтобы финансировать дорогостоящую разработку Starship. Согласно финансовым отчетам, Starlink потребуется дополнительная поддержка от SpaceX в течение следующих 12 месяцев. Модель повторяющихся доходов Starlink означает, что с ростом присутствия на рынке его затраты будут снижаться, однако пока SpaceX необходимо продолжать финансово поддерживать проект.