Компания Microsoft, по сообщениям, приостановила разработку игры с открытым миром и кооперативом Contraband, созданной студией Avalanche. Согласно отчету Стивена Тотило из Game File, разработка игры, которая была анонсирована в 2021 году, была приостановлена после масштабных сокращений, в ходе которых было уволено более 9000 сотрудников. Эти сокращения затронули в том числе и издательский отдел Xbox, что повлияло на проект Contraband.
После анонса игры в 2021 году не было никаких значительных обновлений от официальных источников. Появились слухи о проблемах на стадии разработки и задержке релиза, который ожидался между 2023 и 2024 годами. Эти слухи усилились, когда Microsoft объявила о сокращениях, которые сотрудники ZeniMax назвали «бесчеловечными» и «отвратительными». Также Тотило отметил, что трейлер игры был установлен в «Приватный» режим на официальном канале Xbox на YouTube, что добавило масла в огонь спекуляций, что игра может быть отменена, как и другие проекты, такие как Perfect Dark и Everwild.
Хотя Тотило не утверждает, что Contraband окончательно отменена, ситуация выглядит неутешительно. Xbox уже отменил проекты, связанные с известными франшизами, такими как перезапуск Perfect Dark, а также игры от своих внутренних команд, такие как Everwild от Rare. Вероятно, Avalanche Studios не сможет продолжить проект без финансовой поддержки от Xbox. Хотя теоретически Avalanche может выкупить права на издание и завершить разработку за свой счет, это крайне редкая практика для игры такого масштаба, как Contraband.
Когда игру анонсировали, генеральный директор Avalanche Studios отметил, что сотрудничество с Xbox было логичным, учитывая амбициозность проекта. «Работать с Xbox было вполне логично из-за масштаба проекта Contraband. Мы бы не стали предлагать такой концепт каждому издателю», — говорил он тогда.
На данный момент не ожидается дополнительных сокращений в издательском отделе Xbox, и остается надеяться, что Avalanche Studios сможет продолжить работу без потерь для своей команды. Мы будем обновлять информацию по мере поступления новых данных.