Джулиан Браун — самоучка, прославившийся в интернете благодаря своему изобретению Plastoline — устройству, которое превращает пластиковые отходы в топливо. После публикации тревожного видео он внезапно исчез, вызвав волну теорий заговора и обсуждений. Мать изобретателя подтвердила, что он жив, но никаких подробностей раскрывать не стала, ссылаясь на безопасность сына.
Plastoline — это солнечная микроволновая пиролизная установка, перерабатывающая пластик в дизель. Ванкуверская ASAP Labs отметила, что полученное топливо оказалось удивительно чистым. Хотя сама технология пиролиза существует давно, Браун стал сенсацией благодаря тому, что собрал всё своими руками, без инвесторов и акселераторов. Он начал экспериментировать ещё в школе, имея лишь сертификат сварщика.
Именно эта «гаражная» романтика подкупила миллионы. TikTok-видео с Plastoline набрали миллионы просмотров, а количество подписчиков Джулиана в Instagram перевалило за 1.8 млн.
9 июля он выложил видео с заявлением, что находится «под атакой», и попросил подписчиков молиться за него. После этого — тишина. Ни постов, ни сторис. СМИ кинулись выяснять, что произошло. В ответ Daily Mail удалось связаться с матерью, которая подтвердила, что с ним всё в порядке, но добавила, что ничего больше сказать не может «в интересах безопасности».
В интернете тут же вспыхнули споры: одни считают, что Брауна устранили крупные корпорации, которых пугает его разработка. Другие уверены — это пиар-ход, чтобы нарастить хайп. Появились и мемы: кто-то сравнил его лабораторию с декорациями из видеоигр, а кто-то сомневается, работает ли Plastoline вообще.
Так или иначе, Джулиан Браун стал символом новой волны — он будто бы воплотил мечту о простом человеке, который смог. Останется ли он героем или окажется очередным инфлюенсером, ловко разыгравшим всех — покажет время. А пока его имя и изобретение продолжают будоражить умы.