Intel готовит одно из самых необычных обновлений настольной линейки за последние годы, и цель у компании предельно понятна – ударить по доминированию AMD Ryzen с 3D V-Cache в играх. Платформа Nova Lake-S, ожидаемая в районе 2026 года, по слухам, привнесёт в десктопы новый тип кеша под названием bLLC (Big Last-Level Cache) и несколько крайне агрессивных по характеристикам разблокированных процессоров. В центре стратегии – не только рост числа ядер, но и резкое увеличение объёма кеш-памяти последнего уровня, чтобы накормить данные самые прожорливые игровые и творческие сценарии.
Инсайдер Kopite7kimi сообщает, что в линейке Nova Lake-S планируется как минимум четыре настольных модели с bLLC, и все они будут «Unlocked», то есть с разблокированным множителем и ориентацией на энтузиастов разгона. Две старшие конфигурации используют двухчиповый дизайн с двумя вычислительными плитками, ещё две – одноплиточные, рассчитанные на более массовый сегмент. В терминах конфигурации это выглядит так: две модели 8+16 и 8+12 на каждой плитке для старших CPU и одиночные 8+16 и 8+12 для более компактных вариантов. Отдельно упоминаются дополнительные LP-E-ядра (низкопотребляющие Efficiency-ядра), которые используются для фоновых задач и энергосбережения.
Флагманом Nova Lake-S в слухах выступает двухплиточный чип, собранный из двух модулей 8+16. Каждый такой модуль включает восемь производительных ядер и шестнадцать энергоэффективных, а сверху добавляются четыре LP-E-ядра, в итоге получаем до 48 основных ядер и ещё четыре вспомогательных. Но главное не только в ядрах: к каждой вычислительной плитке якобы подвязан огромный блок bLLC объёмом 144 МБ, то есть суммарно 288 МБ Big Last-Level Cache на одном процессоре. И это помимо обычных L2 и L3. По сути, Intel пытается сыграть в ту же игру, что и AMD с 3D V-Cache, только без 3D-стека – просто заливая кристалл кешем до предела.
Чуть ниже по иерархии расположится двухплиточный вариант на базе двух 8+12 модулей. Здесь эффективных ядер меньше, общий счёт ядер снижается до 40 основных плюс те же LP-E. Вопрос, останется ли общий объём bLLC на уровне 288 МБ или Intel урежет кеш ради сегментации линейки, пока открыт. Логика подсказывает, что для более доступной модели объём могут сократить, но даже если компании удастся сохранить полный кеш, это будет очень серьёзное предложение для многопоточных задач – от рендеринга до компиляции – и для тех, кому нужна производительность уровня HEDT, но на обычной десктопной платформе.
Интересно, что в Intel, судя по слухам, планируют начинать не с самых безумных чипов, а именно с одноплиточных моделей. Одночиповые Nova Lake-S будут доступны в вариантах 8+16 и 8+12, то есть до 24 основных ядер плюс четыре LP-E-ядра, и при этом сохранят до 144 МБ bLLC. По сути, это аналог «одной CCD с большим кешем» в терминах Ryzen X3D, но в интерпретации Intel. Одноплиточный дизайн теоретически означает более предсказуемую латентность между ядрами и отсутствие сложных сценариев с распределением нагрузки по разным блокам кремния. Для чисто игровых систем именно такие конфигурации могут оказаться самыми интересными: огромный кеш, приличное число производительных ядер и при этом относительно вменяемые требования к охлаждению и питанию.
Все эти эксперименты с кешем и плитками тянут за собой и серьёзные платформенные изменения. Nova Lake-S, по предварительным данным, переедет на новый сокет LGA 1954, а это значит, что ни одна из текущих плат не подойдёт. Производителям материнских плат придётся всерьёз заняться подсистемой питания: топовые чипы обсуждаются с TDP до 150 Вт, а реальное энергопотребление под разгон и AVX-нагрузкой, как показывает история последних поколений, будет заметно выше. Добавим сюда поддержку быстрых модулей DDR5 (для Nova Lake-S фигурируют частоты вплоть до 8000 MT/s в конфигурации 1DPC 1R) и расширенный набор линий PCIe 5.0 – и становится ясно, что перед нами полноценная новая платформа, а не просто косметическое обновление Arrow Lake-S.
Контекст всей этой истории понятен: AMD с Ryzen 3D V-Cache последние несколько лет очень уверенно забирала себе корону «лучшего геймерского CPU». В ряде проектов достаточно было просто добавить вершину в линейку с 3D-накопителем кеша, чтобы картина в бенчмарках и реальных играх резко смещалась в сторону командой «красных». При этом в потреблении и температуре такие чипы зачастую выглядели симпатичнее флагманов Intel. В результате в комьюнити закрепилось ощущение, что Intel гонится за частотами и количеством ядер, а AMD делает «умный» кеш. bLLC – это попытка Intel показать, что она тоже может играть в кеш-ориентированную архитектуру, только с опорой на собственный tiled-дизайн, а не на высокие 3D-стековые технологии.
Однако далеко не все энтузиасты разделяют оптимизм. В комментариях к любым новостям про Nova Lake-S уже мелькают шутки про «очередной раскалённый кирпич» и мемы про «ещё один титанический турбо-фен от Intel, который будет греть комнату зимой». Кто-то язвительно замечает, что к тому моменту, когда в магазины реально доедут 48-ядерные Nova Lake-S с 288 МБ кеша, AMD уже успеет выпустить условный «9800X3D по скидке» и перейти к Zen 6 с новым 3D V-Cache. Другие в более трезвом тоне говорят, что идея крупного, но плоского bLLC выглядит логичнее, чем сложные гибридные схемы с отключением CCD у Ryzen X3D, – главное, чтобы планировщик Windows и прошивки плат не превращали использование двух плиток в лотерею.
К конкуренции добавляется и ещё один фактор – архитектурный прогресс. Часть аудитории устала от того, что и Intel, и NVIDIA год за годом наращивают производительность в первую очередь через «больше ватт, больше ядер, больше кеша», а не через реально революционные изменения в архитектуре. По предварительным данным, Nova Lake-S – это не просто механическое наращивание блоков, а серьёзно переработанное ядро, но пока подробностей нет, скепсис никуда не исчезает. Большой кеш сам по себе не гарантирует волшебный рост FPS: важно, как хорошо под него будут адаптированы игровые движки, как грамотно будут распределяться потоки между P-, E- и LP-E-ядрами, и не упрётся ли всё в банальные ограничения по теплу.
Есть и позитивный взгляд. Если Intel действительно удастся вывезти двухплиточный флагман с 288 МБ bLLC в разумных рамках энергопотребления и ценника, мы можем получить очень любопытную альтернативу двух-CCD Ryzen X3D. Возможность иметь большое количество ядер, доступ к огромному кешу и при этом не прибегать к отключению части кристалла ради оптимизации игр – звучит как минимум многообещающе. А одноплиточные 24- и 20-ядерники с 144 МБ bLLC вполне могут стать тем самым золотым стандартом для игровых и рабочих сборок, где важны и FPS, и скорость сборки проектов, и комфортный стриминг.
Пока что всё, что мы знаем о Nova Lake-S и bLLC, – это кусочки пазла из утечек и ранних слухов, которые ещё сто раз могут поменяться. Объёмы кеша, состав линеек, сроки выхода – всё это легко сдвигается по мере того, как Intel дорабатывает архитектуру и производственный процесс. Но тенденция уже понятна: следующая большая битва на рынке настольных CPU будет идти не только за счёт частот и количества ядер, а за счёт того, кто сможет эффективнее держать больше данных ближе к ядрам. В этом смысле Big Last-Level Cache выглядит как самая смелая ставка Intel за последние годы, и от того, насколько удачно она сыграет, зависит, будут ли будущие Nova Lake-S ассоциироваться у геймеров с рекордами FPS или с очередной горячей шуткой про «Шиттел».