Intel 18A: Panther Lake и Clearwater Forest — взгляд изнутри на революцию в производстве чипов
На Tech Tour 2025 компания Intel впервые показала миру свои процессоры, изготовленные по новому техпроцессу 18A. Мы побывали на фабрике Fab 52, где разворачивается основное производство этих передовых чипов, и увидели вживую то, что может стать началом новой эры для Intel. Главные герои — Panther Lake для потребительских устройств и Clearwater Forest для серверов. Первые продукты на базе 18A ожидаются уже в 2026 году, и судя по увиденному, Intel действительно готовится громко заявить о себе.
Fab 52 — сердце 18A
Фабрика 52 в Аризоне стала центром инноваций Intel. Именно здесь инженеры компании воплощают в жизнь амбициозную стратегию «5 нодов за 4 года». Мы смогли увидеть полированные до зеркального блеска пластины с крошечными чипами, из которых рождаются будущие поколения Panther Lake и Clearwater Forest. Процессорный техпроцесс 18A объединяет две ключевые технологии: транзисторы RibbonFET и систему питания PowerVia, которая переносит подачу энергии на обратную сторону кристалла. Это уменьшает утечки, улучшает плотность и повышает энергоэффективность — то, чего Intel не хватало в гонке с TSMC.
Panther Lake: эволюция клиентских процессоров
Intel показала две версии Panther Lake: 12Xe и 4Xe. Обе построены на вычислительном кристалле 18A, но используют разные графические модули. В старшей конфигурации применяется GPU на базе TSMC N3E, а в младшей — графический блок на Intel 3. Архитектура Foveros 2.5D объединяет вычислительный, графический, системный и заполняющий модули в компактный и мощный дизайн. Несмотря на меньшие размеры, 4Xe сохраняет ту же четырехплиточную структуру, что и старшая модель.
На экспозиции также был представлен материнский стенд Panther Lake RVP (Reference Validation Platform) — именно на таких платах Intel тестирует процессоры перед массовым производством. Плата получила разъем BGA 2540 для CPU серий H и U и использует новейшую память LPCAMM2, которая должна заменить традиционные SO-DIMM модули. Intel показала модули Crucial объемом 64 ГБ с частотой до 7500 МТ/с, а в будущем заявлена поддержка до 9533 МТ/с и 96 ГБ. Питание обеспечивается 12-контактным EPS-разъемом, а охлаждение — медным радиатором с вентилятором на 9000 об/мин. Всё выглядит крайне инженерно, с LED-индикаторами и точками замера напряжения — настоящий полигон для тестов.
DevKit и модуль для роботов
Помимо платформы для тестов, Intel представила Panther Lake DevKit — компактный мини-ПК, предназначенный для разработчиков. Он оснащен теми же модулями LPCAMM2 и полным набором портов, что позволяет оптимизировать программы под новое железо заранее. Такой DevKit будет незаменим для адаптации приложений под энергоэффективные сценарии и AI-нагрузки.
Еще одно интересное устройство — модуль Panther Lake для робототехники и edge-платформ. Это миниатюрная плата с CPU и четырьмя микросхемами DRAM от Micron (маркировка 4ZC42 DBFVB). Конструкция минималистична: почти вся поверхность свободна, а обратная сторона предназначена под контроллеры и разъемы. Очевидно, Intel нацелена на рынок промышленной автоматизации и встраиваемых систем, где компактность и энергоэффективность решают всё.
Clearwater Forest: серверный гигант
Если Panther Lake — это витрина инноваций для массового рынка, то Clearwater Forest — ответ Intel на серверные вызовы. Новый Xeon 6+ построен на 18A и использует технологию Foveros 3D + EMIB для объединения до 12 вычислительных плит, каждая из которых содержит по 24 ядра Darkmont E-Core. В топовой конфигурации — до 288 ядер, что вдвое больше, чем у предыдущего поколения Sierra Forest.
Кристаллы соединены при помощи EMIB-мостов, обеспечивающих невероятную пропускную способность и эффективный теплоотвод. Центральные плитки содержат вычислительные ядра, боковые — I/O и память, а базовая плитка выполняет роль кеш-хранилища. Вся конструкция выглядит как демонстрация технологического могущества Intel.
Еще одно преимущество — совместимость с существующими сокетами LGA 7529. Это означает, что компании смогут просто заменить процессоры без изменения серверной инфраструктуры. На мероприятии был показан сервер Lenovo CSPHD350 V4 с одним сокетом и 12 слотами DIMM. Позже ожидаются версии с двумя сокетами и 24 слотами для более требовательных дата-центров.
Живые тесты и демо
Самое впечатляющее началось на стендах с реальными демонстрациями. В тесте Low-Power Island ноутбук с Panther Lake показывал потребление всего 7,5–8 Вт при работе с YouTube и Microsoft Teams. Для сравнения, Arrow Lake потреблял 10,5–11,5 Вт — на 35% больше. Это значительный скачок в энергоэффективности.
В игровом демо Panther Lake 12Xe запустил Painkiller на настройках Epic в 1080p. Без апскейлинга — 50–60 FPS, а с включением XeSS 3 Ultra Quality Plus и MFG 4x — более 200 FPS! Инженеры отметили, что версия XeSS 3 пока ранняя, и к релизу производительность и качество картинки вырастут. Также была показана функция Smart Power HDR, которая снижает энергопотребление дисплея при работе с HDR. Это дает до 30–40 минут дополнительной автономности — отличная новость для ноутбуков.
Clearwater Forest в действии
На серверных демо Clearwater Forest демонстрировал впечатляющий прирост производительности. В тесте 5G Core Control — более чем двукратный прирост по сравнению с Sierra Forest. В общих вычислительных задачах — повышение IPC на 17% и вдвое большее число ядер. Всё это делает Clearwater Forest крайне привлекательным для облачных провайдеров, где цена за ватт и эффективность решают исход битвы.
Переломный момент для Intel
После лет промахов и задержек Intel, похоже, возвращается в игру. 18A может стать той самой точкой, где компания вновь догонит и, возможно, перегонит конкурентов. Panther Lake обещает стать достойным преемником Meteor и Arrow Lake с упором на эффективность и графику, а Clearwater Forest — новым стандартом для дата-центров.
Panther Lake выйдет на рынок в начале 2026 года, а Clearwater Forest появится к середине того же года. Судя по увиденному на Fab 52, Intel действительно готова к новой технологической гонке. И на этот раз она выглядит уверенно.