Сообщество Final Fantasy 14 снова разделилось из-за использования модов после закрытия одного из самых популярных инструментов — Mare Synchronos. Этот мод особенно любили ролевики: он позволял синхронизировать внешний вид персонажей между игроками, у которых он тоже был установлен. Внезапное закрытие проекта — по словам автора, из-за «юридического запроса» — вызвало бурю эмоций: игру засыпали негативными отзывами в Steam, а дискуссия о границах моддинга в MMO разгорелась с новой силой.
Главная проблема в том, что отношения Final Fantasy 14 и модов всегда были двусмысленными. В отличие от других MMO, где моддинг давно стал нормой, Square Enix официально его не разрешала. Но на практике компания смотрела сквозь пальцы, если речь шла о личных настройках интерфейса или косметических изменениях, которые не затрагивали других игроков. Однако время от времени разработчикам приходилось вмешиваться, когда такие моды выходили за рамки «личного пользования».
Продюсер и директор Наоки Ёсида (Yoshi-P) в большом заявлении вновь подчеркнул: моды, которые видит только сам игрок, допустимы, но любые изменения, влияющие на чужой опыт или нарушающие дизайн игры, — нет. Он привёл примеры: отображение у персонажа титулов и оружия, которых он не получал; доступ к платным магазинным предметам без покупки; или моды с обнажёнкой, способные привести к юридическим проблемам. Всё это, по его словам, подрывает честность игры и угрожает её существованию.
Ёсида также напомнил о финансовой стороне вопроса. Из-за роста цен на серверы, электричество и инфраструктуру проект во многом держится на доходах от необязательных внутриигровых покупок. Моды, позволяющие обходить эти механики, напрямую вредят устойчивости игры. И хотя часть игроков считает его подход излишне строгим, другие отмечают, что позиция Yoshi-P не менялась с времён A Realm Reborn: моды можно использовать тихо и для себя, но нельзя делать это напоказ или мешать другим.
Закрытие Mare Synchronos снова показало старую дилемму: формально моды под запретом, но на деле действует негласное правило «не пойман — не виноват». Для одних это справедливый компромисс, для других — удар по целым игровым сообществам. Но как подчеркнул Ёсида, главное — сохранить баланс между традицией моддинга и безопасностью, честностью и стабильностью самой игры.