Когда фанаты вспоминают о сложном запуске Fallout 76, в памяти чаще всего всплывает скандал с коллекционным изданием Power Armor Edition. Недавно бывший глава маркетинга Bethesda Пит Хайнс признался, что история с сумкой стала «наверное, самой тупой вещью», которую он сделал за всю карьеру в студии. Для многих игроков этот эпизод стал символом того, как быстро можно разрушить доверие преданных поклонников.
В 2018 году Bethesda представила Power Armor Edition по цене 200 долларов. В набор входили шлем T-51B Power Armor, металлический кейс, фигурки и обещанная прочная холщовая сумка West Tek. Но радость быстро сменилась разочарованием: покупатели обнаружили внутри дешёвую нейлоновую сумку, выглядевшую так, словно её можно было получить бесплатно на распродаже. Для коллекционеров это стало настоящим ударом.
Главная проблема заключалась не только в материале. Люди почувствовали, что их обманули. Коллекционеры платили за качество и редкие предметы, а в итоге получили вещь, не соответствующую цене. Соцсети и форумы заполнили фотографии нейлоновых сумок с язвительными комментариями. Репутационный урон был колоссальным: даже те, кто спокойно отнёсся к багам самой игры, не могли простить Bethesda этот «сюрприз».
Хайнс в интервью признался, что изначально сумка вообще не входила в комплект. Решение добавить её появилось позже, чтобы увеличить ценность издания без повышения цены. «Я всегда ругался с финансистами из-за маржи, — вспоминает он. — Когда узнал про сумку, моя реакция была: ‘Когда, чёрт возьми, мы её туда добавили?’»
Неожиданно ситуацию усугубил ещё и дефицит холста. По словам Хайнса, материалов действительно не хватало, и команда решила заменить ткань на нейлон. Внутри компании это выглядело как мелкая правка, но для игроков стало сигналом, что их обманули. «Моя главная ошибка была в том, что я сразу не настоял: сделать нормальные сумки и отправить их всем, кто купил издание. Я злился, что сумка там вообще появилась, и в итоге промедлил», — признался Хайнс.
Позже Bethesda всё-таки запустила программу замены: покупатели могли через форму заказать настоящую холщовую сумку. Но имиджевый ущерб уже не исправить. Для многих игроков эта история стала причиной отказаться от предзаказов коллекционных изданий навсегда. Один фанат выразился просто: после нейлоновой сумки доверие к подобным обещаниям исчезло.
Скандал наглядно показал, как изменилась игровая культура. Раньше коллекционеры ценили стальные кейсы и артбуки, а сейчас издатели чаще предлагают бонусы в виде цифровых скинов или раннего доступа, которые не дают ощущения ценности. Иронично, но именно скандал с сумкой напомнил, что материальные предметы всё ещё важны и могут быть решающим фактором для фанатов.
Несмотря на тяжёлое начало, Fallout 76 со временем преобразился: многочисленные обновления и дополнения сделали игру куда стабильнее и интереснее. Bethesda сумела частично вернуть доверие, хотя осадок у многих остался. А для Пита Хайнса история с сумкой — это не просто неприятный эпизод, а наглядный урок о том, что в индустрии, где фанаты готовы платить за доверие, даже мелкая деталь может перерасти в скандал мирового масштаба.