Издатель Paradox Interactive оказался в центре новой волны критики вокруг долгожданной Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2, но на этот раз компания решила отступить и показать, что готова прислушиваться к игрокам. После бурного негодования по поводу того, что два культовых клана оказались заперты за платным DLC, Paradox объявила о полном возврате всех предзаказов на PlayStation Store и пообещала серьёзные изменения в релизной стратегии.
Изначально игрокам сообщили, что в базовой версии будут доступны только четыре клана: Brujah, Tremere, Banu Haqim и Ventrue. Сравнение с оригиналом 2004 года оказалось не в пользу новой части: там было семь кланов на старте, и фанаты сразу же заметили отсутствие любимых вариантов. Особенно сильно возмутило то, что Lasombra и Toreador предлагались лишь за дополнительную плату — в пакете Shadows and Silk за $21.99 или как часть премиум-издания за $89.99. При этом стандартная версия стоила $59.99, и многие сочли, что игроков фактически принуждают доплачивать за «полный» опыт.
Критика не заставила себя ждать: сообщество посчитало, что игру искусственно «разрезали», чтобы продать по кускам. Объяснение представителя Paradox на gamescom 2025, что решение было «бизнес-выгодным», вызвало лишь ещё больший шквал возмущений.
В последние недели начали появляться намёки на пересмотр планов. В Discord представитель компании заявил, что «готовятся большие изменения», а теперь Paradox пошла дальше и официально подтвердила возвраты предзаказов. В заявлении сказано: «Мы вносим корректировки и поделимся подробностями 17 сентября. Большие перемены требуют времени, и мы хотим сделать всё правильно. Предзаказы в PS Store будут возвращены 8 сентября. Оформить новый предзаказ можно будет ближе к запуску 21 октября».
Этот шаг вызвал волну догадок. Большинство игроков уверено, что спорные кланы будут включены в базовую игру, возможно, с повышением цены до $70. Ходят слухи, что премиум-издание исчезнет, а дополнительные материалы будут ограничены косметикой или сюжетными ответвлениями для «делюкс»-версий. В целом ожидание одно: все основные кланы должны быть доступны каждому покупателю стандартной версии.
Реакция фанатов неоднозначна. Одни благодарят Paradox за готовность слушать игроков и признают, что решение о возврате было непростым. Другие же настроены куда более скептически: проект и без того пережил тяжёлую разработку с задержками, сменами студий и творческими кризисами. Для многих эта история стала последней каплей: «обязательная покупка» превратилась в «может, когда-нибудь со скидкой». Некоторые считают, что игре больше подошёл бы релиз в подписке вроде Game Pass, где микротранзакции и премиум-версии не так болезненны.
В сообществе всё громче звучит более глобальная критика игровой индустрии. Игроки устали от практики «дойки» контента ещё до релиза и агрессивных схем монетизации. Часто звучат слова про «жадность» и «глухоту к аудитории». При этом многие уверены: Paradox может просто переставить акценты — убрать кланы из премиум-версии и положить их в «делюкс», оставив всё равно часть контента за стеной платного апгрейда. Дополнительный вопрос вызвали и возвраты: что будет с теми, кто предзаказал расширенные издания ещё несколько лет назад — получат ли они компенсацию?
Тем не менее, надежда остаётся. Для Paradox эта игра слишком важна, чтобы провалиться окончательно. Если компания действительно хочет вернуть доверие, ей придётся предложить честный пакет без искусственных ограничений. 17 сентября станет днём истины: именно тогда игроки узнают, готов ли издатель поставить репутацию и доверие выше краткосрочной прибыли.