«Backyard Sports» возвращается — и делает это с размахом. На Comic Con в Нью-Йорке студия Playground Productions объявила о завершении Retro Collection — легендарной серии игр, где Пабло Санчес и компания превращали обычный двор в настоящий стадион. В середине ноября на Steam выйдут финальные игры коллекции — Backyard Basketball ’01 и Backyard Hockey ’02, и самое приятное — скачать их можно будет бесплатно и навсегда. Для многих фанатов, выросших на этих играх, новость стала настоящим подарком из детства.
Но на этом хорошие новости не закончились. На панели также рассказали о новых ивентах для Backyard Baseball ’97, предстоящем запуске мобильных версий и даже об анимационном спецвыпуске, где любимые герои вернутся уже на экраны. IGN пообщались с генеральным директором Линдси Барнетт и директором по продукту Крисом Уотерсом, чтобы узнать, почему эти игры до сих пор так близки сердцу игроков и что ждёт их дальше.
Почему «Backyard Sports» так особенная
«Формула успеха проста, — объясняет Уотерс. — Это всегда были игры про персонажей, юмор и доступность. Мы никогда не пытались сделать реалистичный симулятор спорта. Мы хотели передать чувство, когда ты просто берёшь мяч, зовёшь друзей — кто бы они ни были — и идёшь во двор играть. Из этого хаоса рождалась магия». И правда, именно это беззаботное веселье сделало серию по-настоящему вечной.
Теперь вся классическая библиотека будет воссоздана в одном паке. Помимо новых Basketball ’01 и Hockey ’02, в комплект войдут Baseball ’97, Baseball ’01, Football ’99 и Soccer ’98. Полная Retro Bundle обойдётся в $36 — это примерно на 40% дешевле, чем покупать по отдельности. А если какие-то игры уже есть в библиотеке, можно будет «дособрать коллекцию» по сниженной цене. Для мобильных игроков тоже приятный бонус — Soccer ’98 и Basketball ’01 станут бесплатными на iOS и Android в момент выхода бандла на Steam.
Ностальгия через технологии
Но, пожалуй, самая интересная часть — это новое дыхание старых игр. Backyard Baseball ’97 получит соревновательный онлайн-режим благодаря партнёрству с Lucra. Игроки смогут участвовать в соревнованиях по хоум-ранам, турнирах на страйкауты и даже в глобальных событиях, где результаты обновляются в реальном времени. Победителей ждут призы — от билетов на World Series 2025 до коллекционных карточек Пабло Санчеса.
«Мы создаём способ для фанатов взаимодействовать между собой, даже без оригинального кода игры, — говорит Уотерс. — Это как если бы мы добавили кооперативный режим через чёрный ход».
И действительно, Playground Productions не получила исходные файлы, когда выкупила права. Чтобы вернуть игры к жизни, команде пришлось буквально взломать старые CD-ROM-диски и воссоздать код заново. «Мы думали, что эти игры утрачены навсегда, — вспоминает Барнетт. — Но студия Mega Cat сделала невозможное. Они не только восстановили оригиналы, но и исправили старые баги, добавили таблицы лидеров и оптимизировали код под современные платформы, включая Nintendo Switch».
Это редкий случай, когда ностальгия сочетается с инженерным чудом. Теперь классические «дворовые» игры снова можно запускать на новейших устройствах — и они стали лучше, чем когда-либо.
Будущее франшизы: из игр в анимацию
Однако команда не ограничилась ремастерами. Барнетт подтвердила, что работа над новым анимационным спецвыпуском Backyard Sports завершена. Его производит студия Lighthouse Studios, известная по сериалам Bob’s Burgers и Rick & Morty. Выпуск обещает «звёздный актёрский состав» (объявление — в начале ноября) и выйдет сначала в сети Dave & Buster’s в начале 2026 года, а затем онлайн.
«Для нас это шанс оживить любимых героев и показать их с новой стороны, — рассказывает Уотерс. — Мы хотим, чтобы зрители почувствовали ту же магию, что и в старых играх. Эта анимация задаёт тон, стиль и настроение для всей новой эры Backyard Sports».
Барнетт добавляет: «Эти персонажи — не просто спортсмены, а дети из самых разных дворов, со своими сильными и слабыми сторонами. Они смеются, падают, ошибаются, но играют вместе. И в этом настоящая душа Backyard Sports».
От двора до стриминга: почему серия вечна
Сегодня франшиза живёт новой жизнью. Старые части часто появляются на Twitch и YouTube — не потому, что это сложные игры, а потому что они вызывают эмоции. Люди смотрят не за победами, а за атмосферой. «Когда стримеры показывают эти игры, зрители чувствуют себя детьми, которые просто вышли во двор поиграть, — говорит Уотерс. — Это и есть причина, почему серия никогда не стареет».
Барнетт отмечает, что современный спорт стал чересчур соревновательным. «Сегодня все гонятся за статистикой, рейтингами, победами. А во дворе ты просто играл ради веселья. Вот эту атмосферу мы и хотим вернуть — и в играх, и в мультфильме».
Возвращение Backyard Sports — не просто ремейк, это попытка вспомнить, зачем люди вообще любят спорт: за смех, дружбу и радость игры. Теперь франшиза объединяет поколения — тех, кто вырос с Пабло Санчесом, и тех, кто только знакомится с ним. Настоящее и прошлое снова встречаются во дворе, где всё началось.