Спустя два года после релиза Avatar: Frontiers of Pandora наконец получила то самое «второе дыхание», которого ей так не хватало на старте. Студия Massive Entertainment из-под крыла Ubisoft выкатывает крупное бесплатное обновление 2.0 аккурат перед выходом третьего фильма «Avatar: Fire and Ash». Это не просто очередной патч с балансом: игра получает давно обещанный вид от третьего лица, полноценный режим New Game+, серьёзный апгрейд технологий рендеринга на ПК и подготовку почвы для сюжетного дополнения From the Ashes.
На релизе Frontiers of Pandora вызывала смешанные эмоции. С одной стороны, критики и игроки почти единогласно признали её одним из самых красивых опенворлдов: плотные джунгли, светящаяся флора, парящие горы и ночная Пандора выглядели так, будто их рендерили для кинематографического трейлера, а не для живого геймплея. С другой — стрельба многим казалась вялой, задания повторялись, а сюжет, хоть и неплохой, не дотягивал до образа «обязательной» игры по громкой лицензии. В итоге проект остался в статусе «техническое чудо с посредственным геймплеем».
Если заглянуть в комьюнити сегодня, картина всё та же: часть игроков до сих пор уверена, что это один из самых красивых открытых миров вообще, особенно если выкрутить условные «Unobtanium-настройки» на мощном ПК. Другие язвительно спрашивают: если игра такая красивая, почему в неё почти никто не играет? Одни радуются графическому фетишу, другие устали от повторяющегося геймплейного цикла. Обновление 2.0 — попытка Massive слегка сместить стрелку в сторону фанатов.
Главными звёздами патча стали два давно запрошенных режима: вид от третьего лица и New Game+. Ещё на стадии утечек было понятно, что игра выходит строго от первого лица, и это автоматически отрезало часть аудитории — кому-то просто неудобно, кого-то укачивает от резких движений камеры. Теперь эта граница исчезает: можно играть, как привычно по другим экшенам и RPG, переключаясь между камерами буквально на лету.
На ПК переключение вида по умолчанию привязано к клавише J, на PlayStation 5 нужно зажать тачпад, а на Xbox Series X|S — кнопку View. Переход происходит мгновенно, без долгих анимаций и загрузок: можно прицелиться в сложном моменте от первого лица, а затем отъехать камерой назад и полюбоваться своим снаряжением, когда вы скользите по лианам или летите на икране над ночной Пандорой. Для кооператива это вообще небольшая революция: наконец-то видно не только чужие никнеймы, но и то, как друзья одели своих На’ви.
New Game+ нацелен уже на тех, кто кампанию прошёл и удалил игру, не найдя повода вернуться. В этом режиме вы забираете с собой всё накопленное добро — оружие, модификации, навыки — и входите в обновлённую Пандору, где враги бьют больнее, а награды ощутимо лучше. Дополнительно открывается новая ветка развития для народа Сарэнту, позволяющая точнее «выточить» билд под любимый стиль: кто-то превращается в почти неуязвимого охотника, кто-то в мобильного специалиста по технике RDA. В связке с видом от третьего лица NG+ превращается в полноценный ре-ран, а не просто повторный забег ради сюжета.
Отдельная линия обновления 2.0 — технологии рендеринга на ПК, ради которых многие и называли игру «витриной для видеокарт». Massive добавила поддержку NVIDIA DLSS 4 с новым трансформерным ядром, при этом старую CNN-реализацию по-прежнему можно выбрать в настройках. Появились DLSS Frame Generation и Multi Frame Generation, DLSS Ray Reconstruction для более чистого рейтрейсинга, а также XeSS 2 и XeSS Frame Generation для владельцев видеокарт Intel. Пользователи AMD получили FSR 4, правда, пока только на уровне драйвера: включать его нужно вне игры, в меню Avatar опции ещё нет.
На практике это означает, что при грамотной настройке Frontiers of Pandora способна выдавать очень высокие частоты кадров даже в 4K с трассировкой лучей, не жертвуя качеством картинки. Ray Reconstruction заметно уменьшает шум в отражениях и объёмном освещении, особенно в ночных сценах с биолюминесцентной растительностью. Frame Generation позволяет выжать дополнительные FPS, чтобы полёты над лесом ощущались более плавными. Но чудес не бывает: чем сложнее стек технологий, тем больше мелких проблем, и Massive честно предупреждает о ряде известных багов.
Сейчас студия отмечает, что включённый XeSS Frame Generation может приводить к вылету игры уже на старте; активировать любой фрейм-ген нельзя, пока поверх игры висит Steam Overlay; FSR3 Frame Generation в безрамочном оконном режиме вызывает заметные фризы, а переключение из безрамочного окна в полноэкранный режим при включённом Frame Generation способно просто «убить» FPS, пока вы не перезапустите игру. Всё это обязательно должны поправить будущие патчи, но пока продвинутым пользователям придётся немного поэкспериментировать с настройками.
Важно понимать: ни вид от третьего лица, ни новые апскейлеры сами по себе не переписывают фундаментальный дизайн. Тем, кто уже в 2024-м жаловался на однообразный набор задач и ощущение «одинаковых миссий под разным соусом», обновление 2.0 вряд ли покажется магическим переворотом. Но игра заметно лучше раскрывается в кооперативе, и именно для таких компаний патч выглядит особенно вкусно: станет проще любоваться своим и чужим шмотом, пробовать агрессивные билды в NG+, тестировать новые пресеты DLSS и мериться нагрузкой на GPU.
Все эти изменения подводят к самому важному — к выходу дополнения From the Ashes, которое стартует в один день с премьерой фильма «Avatar: Fire and Ash». Обновление 2.0 фактически служит фундаментом: оптимизирует производительность, расширяет настройки сложности и даёт игрокам удобные режимы, чтобы они встретили DLC во всеоружии. Те, кто когда-то прошёл сюжет и поставил игру на паузу, теперь получают повод скачать её снова; новички, которых зацепит третий фильм, сразу увидят уже «допиленную» версию Пандоры.
В итоге Avatar: Frontiers of Pandora 2.0 не превращает спорный боевик в новый эталон жанра, но честно усиливает его сильные стороны и сглаживает самые громкие жалобы. Если вам изначально не заходил цикл миссий и стрельба по мехам RDA, патч не сделает игру другой. Зато тем, кто ценит потрясающую картинку, любил просто летать над джунглями и давно искал повод вернуться — новый вид от третьего лица, New Game+ и свежий набор технологий рендеринга дают отличный шанс снова взглянуть на Пандору.