Чип Apple M5 могут изготовить по старому техпроцессу N3E — но в этом есть смысл

Компания Apple снова готовится удивить рынок — уже на этой неделе ожидается анонс новых устройств с чипом M5. Однако свежие утечки о кремниевом гиганте вызвали бурное обсуждение: по данным тайваньского издания Commercial Times, M5 может быть изготовлен не на новейшем техпроцессе TSMC 3nm «N3P», а на более старом «N3E», как и его предшественник M4. Для Apple, которая всегда стремится к самым передовым технологиям, это выглядит, мягко говоря, странно.

Компания из Купертино традиционно одной из первых внедряет самые новые литографические нормы. Вспомним серию M3 — M3 Pro и M3 Max производились по техпроцессу TSMC 3nm «N3B», тогда как Qualcomm и MediaTek предпочли более дешёвый и отработанный 4nm «N4P» для своих флагманов Snapdragon 8 Gen 3 и Dimensity 9300. Именно благодаря этой смелости Apple годами удерживает лидерство в энергоэффективности и производительности.

Поэтому новость о возможном откате к старому процессу вызывает недоумение. Если чипы A19 и A19 Pro, которые, по слухам, станут основой архитектуры M5, уже производятся на N3P, то зачем возвращаться на N3E? Ведь N3P обеспечивает лучшую плотность транзисторов, более низкое энергопотребление и стабильность под нагрузкой — всё то, что критично для MacBook и iPad без активного охлаждения.

Одна из возможных причин — экономика. Сообщается, что TSMC повысила цены на 3nm пластины: N3E стоит около $25 000, а N3P — до $27 000 за штуку. При таких расходах и с учётом того, что M5 Pro и M5 Max ожидаются только в начале 2026 года, Apple может временно ограничиться более дешёрым вариантом, чтобы сбалансировать производственные затраты.

Тем не менее многие аналитики сомневаются, что Apple действительно пошла бы на такой шаг. Скорее всего, речь идёт о банальной ошибке перевода или опечатке. Компания известна своей одержимостью совершенством и редко жертвует передовыми решениями ради экономии. Для справки: выпуск линейки M3 обошёлся примерно в миллиард долларов — лишь на этапе tape-out!

Есть и другой вариант: Apple может использовать улучшенную версию N3E, специально оптимизированную под свои нужды. TSMC и Apple давно сотрудничают, создавая эксклюзивные версии техпроцессов с точной настройкой под баланс мощности и эффективности. Такой «гибрид» вполне мог бы обеспечить уровень производительности не хуже N3P. И пусть конкуренты вроде Qualcomm только приближаются к тем же показателям, Apple всё ещё диктует стандарты.

Так что даже если M5 действительно будет производиться по N3E, это вовсе не означает технологического шага назад. Оптимизация архитектуры и интеграция аппаратного и программного обеспечения у Apple традиционно дают фору всему рынку. Когда M5 выйдет, он, вероятно, вновь подтвердит, что для Apple не так важен техпроцесс, как конечный результат — скорость, автономность и стабильность.