Как переход ключевого архитектора TSMC в Intel превратился в битву за 2-нм секреты

История с переходом бывшего топ-менеджера TSMC Вэй-Жэня Ло в Intel уже стала одной из самых обсуждаемых тем в полупроводниковой отрасли. На первый взгляд это обычный карьерный шаг: опытный руководитель меняет компанию, а рынок получает ещё один громкий кадровый трансфер. Но в данном случае на кону — секреты 2-нм и даже более продвинутых техпроцессов, репутация обеих компаний и ощущение справедливости в мировой «чиповой» гонке.

Ло почти два десятилетия проработал в TSMC и был не просто одним из менеджеров, а человеком, который стоял у истоков ключевых технологий компании. Он участвовал во внедрении EUV-литографии, помогал создавать фундамент для 2-нм и 1,6-нм классов техпроцессов, разбирался в цепочке от материалов и структуры транзистора до методик ускоренного выхода на нормальную производительность. Это не набор общих знаний, которые можно прочитать в презентации, а тот самый «внутренний учебник», который существует только в головах узкого круга людей.

Именно поэтому TSMC, по сообщениям тайваньских СМИ, рассматривает возможность правовых действий и проверяет, не нарушает ли уход Ло положения Закона Тайваня о коммерческой тайне. Речь идёт не о стандартной ситуации, когда топ-менеджер просто уходит к конкуренту. Особое внимание привлекла его давняя привычка детально конспектировать закрытые совещания и технические сессии.

Сообщается, что при уходе из TSMC Ло забрал с собой несколько коробок с рукописными блокнотами. Сами по себе конспекты ещё не доказательство нарушения закона: ни о какой передаче материалов Intel официально не объявлено. Но даже намёк на то, что в этих записях могут содержаться детали по 2-нм и 1,6-нм техпроцессам, нетривиальные решения по повышению выхода годных кристаллов или структура внутренних инженерных команд, достаточно, чтобы поднять тревогу. Для конкурента такая информация может сэкономить годы проб и ошибок.

Со стороны Intel ситуация выглядит как потенциальный джекпот. Компания активно перестраивает свой бизнес, развивая направление Intel Foundry и пытаясь вернуть себе технологическое лидерство после серии срывов дорожных карт. Пригласить человека, который десятилетиями жил внутри TSMC и понимает не только технические нюансы, но и культуру принятия решений, внутреннюю дисциплину и подход к кризисам, — мечта любого топ-менеджера. Иногда важнее не то, какие именно секреты ты знаешь, а то, какие тупиковые пути уже проверены и больше не повторяются.

Неудивительно, что обсуждение в сети быстро вышло за рамки сухих юридических формулировок. Годы западных выступлений о «кражах интеллектуальной собственности Китаем» породили привычный нарратив: есть «правильная» сторона, которая создаёт технологии, и есть те, кто их якобы только копирует. Теперь же критики с удовольствием напоминают, что одной из главных американских компаний вполне устраивает стратегия переманивания ключевого архитектора 2-нм программы TSMC, причём с шлейфом истории про коробки с конспектами.

В адрес Intel снова полетело старое прозвище «Shintel». Скептики обвиняют компанию в том, что она снова пытается играть на грани фола: вместо того чтобы побеждать исключительно качеством собственных разработок, она, по их мнению, опирается на юридические лазейки и агрессивный хантинг мозгов. Конечно, в реальном мире большой индустрии такие переходы — норма, но эмоциональное восприятие у энтузиастов другое: им хочется честного технологического соревнования, а не полупрозрачной разведки под видом найма.

TSMC тоже нельзя просто сделать вид, что ничего не произошло. Продвинутая литография — стержень экономики Тайваня и важнейший элемент его переговорной позиции в мировой политике. Если компания решит, что её коммерческая тайна действительно под угрозой, она может добиваться расследования, инициировать гражданские иска, подключать регуляторов и дипломатов. Но при этом есть риск подать сигнал собственным сотрудникам: любой, кто захочет сменить работу, автоматически попадает под подозрение. В долгосрочной перспективе это способно отпугнуть таланты.

Для Intel риск иной природы. Ставка на Intel Foundry огромна, и любой знак того, что компания получила преимущество за счёт сомнительных практик, может повредить её планам завоевать доверие крупных заказчиков. А если Ло займёт ключевую позицию и привнесёт в корпорацию более жёсткий, «боевой» стиль управления разработкой, похожий на легендарные команды быстрого реагирования TSMC вроде «Nighthawk», внутри самой Intel начнутся серьёзные культурные изменения.

В более широком контексте спор вокруг нескольких коробок с блокнотами показывает, насколько чувствительной стала гонка к 2-нм и последующим поколениям. Эти техпроцессы определяют будущее дата-центров с ИИ-ускорителями, топовых смартфонов, сетевого оборудования и оборонных систем. Контроль над ними превращается в стратегический ресурс, сопоставимый по значимости с энергоресурсами прошлого века.

Пока же ситуация зависла в воздухе. TSMC, по данным прессы, ещё взвешивает свои юридические шаги, Intel публично хранит молчание, а никаких официальных обвинений не выдвинуто. До тех пор, пока регуляторы и следователи не разберутся, что именно содержат рукописные записи Ло и как они используются, разговор остаётся на уровне предположений. Но уже сейчас видно: доверие в полупроводниковой цепочке поставок настолько хрупко, что даже обычные на первый взгляд блокноты превращаются в потенциальное оружие в войне за каждый нанометр.