iPhone Air задумывался как ультратонкий символ элегантности и инженерного минимализма от Apple, но, похоже, судьба у устройства складывается не так блестяще, как ожидалось. После успешного старта продаж в Китае, где новинка разошлась в первый же день, начали появляться тревожные слухи о сокращении производства и даже о возможном снятии модели с производства. Всё началось с публикации в китайской соцсети Weibo от пользователя по имени ‘The Undead’, который сослался на данные японской компании Mizuho Securities. В сообщении утверждалось, что Apple якобы «определённо» прекратит выпуск iPhone Air из-за низкого спроса и перераспределит производственные мощности на другие модели — прежде всего на популярные версии Pro.
Если верить этим данным, то компания заранее понимала, что Air не станет главным хитом линейки. Ещё до официального релиза аналитики отмечали, что из ста миллионов новых iPhone, которые Apple планирует поставить в этом году, доля Air будет минимальной. Поэтому компания заранее усилила базовую модель, добавив в неё флагманские функции по более доступной цене. Таким образом, Apple попыталась сбалансировать возможный провал «тонкого» варианта за счёт роста продаж стандартной версии. Тем не менее, слух о прекращении производства остаётся неоднозначным: в нём не указаны сроки, ни то, планируется ли преемник модели, ни будет ли компания развивать тот же форм-фактор в будущем.
Вполне возможно, что iPhone Air вообще создавался как эксперимент, своеобразная проба пера перед более масштабным проектом — например, складным iPhone. Для реализации такого устройства потребуется корпус с экстремально малой толщиной, а Air мог послужить «тестовой площадкой» для отработки технологий. Если рассматривать ситуацию в этом ключе, прекращение производства не выглядит провалом, а скорее шагом к следующему витку эволюции дизайна Apple.
История компании подтверждает подобную логику. Apple неоднократно выпускала экспериментальные модели всего на два поколения. Достаточно вспомнить серию mini — iPhone 12 mini и 13 mini, после которых компания переключилась на увеличенную версию 14 Plus. Похоже, и Air может прожить тот же короткий цикл. Не исключено, что мы всё же увидим iPhone Air 2, после чего компания окончательно свернёт этот эксперимент. Многие аналитики считают, что Apple готовится сосредоточиться на устройствах с принципиально новым дизайном и глубокими AI-возможностями, а тонкие модели отходят на второй план.
При этом часть экспертов считает, что слухи о «смерти» iPhone Air преждевременны. Apple редко сворачивает продукт сразу после старта, если только продажи не катастрофически низкие — а в случае Air этого пока не наблюдается. Более того, его успех в Китае показывает, что аудитория для сверхтонких смартфонов всё-таки существует, пусть и ограниченная. Пока нет официальных заявлений или данных от поставщиков, слухи остаются лишь спекуляциями. Одно очевидно: Apple снова меняет направление, и даже если Air исчезнет, его роль как переходной модели в развитии дизайна и технологий компании уже очевидна.