Дуэйн «Скала» Джонсон впервые прокомментировал провал фильма The Smashing Machine в прокате — проекта, который он сам называл самым личным и рискованным в своей карьере. Новая драма от A24, где Джонсон воплотил легенду ММА Марка Керра, собрала всего 6 миллионов долларов в США за первый уикенд. Это худший старт в его карьере — даже триллер Faster в 2010 году заработал больше. Но вместо того, чтобы жаловаться, актер заявил, что «невозможно контролировать кассу — можно контролировать только себя и то, что вкладываешь в работу».
Постановкой картины занимался Бенни Сафди, а сама лента позиционировалась как серьезный драматический поворот в карьере Джонсона. Бюджет фильма оценивается в 50 миллионов долларов, и студия вложила еще миллионы в маркетинг, надеясь на потенциального претендента на «Оскар». Однако несмотря на теплые отзывы критиков и ажиотаж на фестивалях, зрители в кинотеатры не пошли. По мнению аналитиков, помешали неудачный релизный график и тяжелая тема фильма.
В своем посте в Instagram Джонсон поблагодарил тех, кто пришел на сеансы, и подчеркнул, что результат кассы — не главное: «Ты не можешь контролировать сборы. Ты можешь контролировать только то, что даешь зрителю — правду, труд и искренность». По его словам, этот фильм стал шагом к свободе от имиджа «парня с мускулами» и попыткой показать себя с новой стороны.
Еще до премьеры актер говорил, что устал быть «загнанным в рамки» — в Голливуде его долго считали героем боевиков и семейных блокбастеров. «Я столько лет жил чужими мечтами. Настало время жить своими», — признался он на Венецианском кинофестивале. После успеха в Форсаже и Джуманджи Джонсон стал символом мейнстримного кино, но при этом, как он сам говорит, «утратил ощущение риска».
«Мне всегда было страшно идти глубже, быть уязвимым, — сказал актер в интервью BBC. — В Голливуде часто забывают, что актерство — это не про зрелище, а про правду. Когда все превращается в гонку за кассой, теряешь себя».
Поэтому роль Марка Керра стала для него шансом доказать обратное. В этом персонаже — боль, зависимость, борьба с самим собой. И, как отмечают критики, Джонсон сыграл не привычного героя, а живого человека. Рецензия IGN оценила фильм на 7 из 10, отметив, что «The Smashing Machine бьет сильно, но до нокаута не дотягивает». Однако большинство сошлись в одном — Джонсон проявил смелость, на которую решаются не все звезды его масштаба.
Многие сравнивают этот поворот в его карьере с «ренессансом Макконахи» — когда актер из комедий стал лауреатом «Оскара» за Dallas Buyers Club. Возможно, именно The Smashing Machine станет для Джонсона такой же вехой. Даже если фильм не станет хитом, он уже доказал, что Скала способен быть не только супергероем, но и человеком с болью, сомнениями и настоящими эмоциями.
В заключение актер отметил, что в индустрии легко потеряться в ожиданиях: «Голливуд любит загонять тебя в категорию. Говорит, что вот это твоя ниша, это ты и есть. Я долго шел по этому пути — и не жалею. Но внутри всегда звучал голос: “А вдруг я могу больше?”»
Он добавил: «Я горжусь этой работой. Горжусь командой. Может, фильм и не принес миллионы, но для меня это победа — личная, настоящая. И это дороже любого рекорда».
По мнению критиков, The Smashing Machine еще может показать себя — особенно на стримингах и в наградном сезоне. Но уже сейчас ясно одно: Дуэйн Джонсон перестал играть по правилам Голливуда.