YouTube договорился о мировом соглашении с бывшим президентом США Дональдом Трампом, согласившись выплатить 24,5 миллиона долларов по делу, связанному с блокировкой его аккаунта в 2021 году. Тогда Трамп утверждал, что его канал был заблокирован незаконно, и на протяжении двух лет он не мог публиковать новые ролики, пока страница не была восстановлена в 2023 году. Однако ещё больше внимания вызвал не сам факт выплаты, а то, куда именно пойдут эти деньги.
Из общей суммы 24,5 миллиона долларов сразу 22 миллиона будут направлены в фонд Trust for the National Mall. Этот фонд курирует строительство грандиозного бального зала в Белом доме, проект которого оценивается в 200 миллионов долларов. Получается, что основная часть компенсации превращается в инвестицию в роскошный архитектурный объект, а не в прямую выплату Трампу или его штабу. Ситуация выглядит необычно, но при этом логично в свете предыдущих разбирательств: в начале года Meta заплатила Трампу 25 миллионов долларов, и значительная часть этой суммы ушла на фонд будущей президентской библиотеки в Майами. Теперь видно, что компании предпочитают тратить миллионы на символические проекты, чтобы избежать долгих судебных процессов.
Трамп на протяжении последних лет утверждает, что YouTube, Meta и X (тогда ещё Twitter) намеренно «глушили» консервативные голоса, ограничивая свободу политической дискуссии. Все три иска он подал в июле 2021 года. Сначала договорилась Meta, затем X, и последней — YouTube. При этом сама платформа подчёркивает: выплата не означает признания вины. В компании открыто заявили, что никаких изменений в политике модерации или правилах работы после урегулирования внесено не будет. Для YouTube эта сумма скорее цена за спокойствие и возможность закрыть дело без громких последствий.
История вписывается в более широкий спор о свободе слова и влиянии IT-гигантов на политику. Критики видят в действиях платформ цензуру, компании же настаивают, что просто следуют своим правилам. Доказательств масштабного скоординированного давления никто не предъявил, но дискуссия продолжается. Подобные претензии звучат и за пределами США. Так, основатель Telegram Павел Дуров недавно заявил, что французские власти якобы предлагали ему смягчить судебное давление в обмен на ограничение консервативного контента. Официальный Париж эти обвинения, разумеется, отверг. Всё это подчёркивает: конфликт между политикой и цифровыми платформами стал глобальным.
Можно спорить, выиграл ли Трамп от этих сделок или это просто удобный компромисс, но итог выглядит парадоксально. Начавшийся как спор о свободе слова процесс завершился тем, что YouTube профинансировал строительство будущего роскошного зала для приёмов в самом сердце Белого дома. В этой иронии есть что-то символичное: спор о голосах в интернете обернулся мрамором, люстрами и танцевальными вечерами.