Для Nintendo главным всегда был геймплей, и именно эта философия определяет стратегию компании. По словам ветерана студии Кэна Ватанабэ, у компании почти нет необходимости создавать новые франшизы: свежие игровые механики проще встроить в уже существующие миры. С таким багажом культовых серий, как Mario, Zelda, Animal Crossing или Fire Emblem, Nintendo редко оказывается в ситуации, когда требуется придумывать что-то с нуля.
Ватанабэ, участвовавший в разработке New Super Mario Bros. Wii, Pikmin 3 и Splatoon — одной из немногих новых франшиз последних лет, отметил, что в компании не делают из брендинга трагедии. Идея геймплея рождается первой, а персонажи и сеттинг подбираются потом. Это позволяет Nintendo оставаться инновационной, не распыляя силы на постоянное создание новых IP.
Примером стал Splatoon, который появился десять лет назад и закрыл брешь: у Nintendo не было собственного варианта шутера. Теперь же серия развивается дальше — грядёт спин-офф Splatoon Raiders, в котором сделан акцент на приключенческий формат. Такой подход позволяет мгновенно привлечь внимание аудитории, ведь фанбаза франшизы уже существует, а новое имя пришлось бы раскручивать с нуля.
Такая логика прослеживается в разных жанрах. Зачем придумывать новый космический боевик, если когда-то был Star Fox? Зачем плодить гонки, если фанаты до сих пор вспоминают F-Zero? Как отметил Ватанабэ, «новые франшизы не выходят просто потому, что в этом нет настоящей необходимости».
Тем не менее, Nintendo не полностью отказалась от экспериментов. Совсем недавно компания выпустила Drag x Drive — баскетбол на инвалидных колясках для Switch 2, завязанный на управлении движением. Этот проект трудно было бы приписать к какой-либо старой серии, и именно поэтому Nintendo рискнула запустить новое имя. Но подобные шаги — скорее исключение, чем правило.
Кто-то сравнивает политику Nintendo с Disney: ставка на ностальгию и известные бренды, которые миллениалы, выросшие на консолях 90-х, с радостью покупают снова. Однако есть и другое мнение: Nintendo постоянно ищет новые способы игры — будь то «железо» с датчиками движения или свежий взгляд на привычные жанры, как в Breath of the Wild или Ring Fit Adventure. Для таких игроков важнее не название, а опыт, который не предлагает никто другой.
Комментарии Ватанабэ лишь подтверждают уникальную философию Nintendo: сначала геймплей, потом всё остальное. И с таким набором франшиз, которые до сих пор находят отклик у миллионов игроков, компании действительно незачем каждый раз придумывать новый бренд. Для Nintendo магия — это не названия, а сам процесс игры.