SpaceX раскрыла причину взрыва Starship во время полёта 9 — утечка топлива. Теперь компания готовится к следующему запуску. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) завершило расследование майской аварии и дало разрешение на полёт 10, который планируют не ранее 24 августа. Это станет самой долгой паузой между запусками Starship со времён перерыва между полётами 4 и 5.
Полёт 9 был знаковым — впервые использовался повторно Super Heavy. SpaceX решила испытать пределы ракеты, зайдя на посадку под большим углом атаки, что привело к поломке топливопередающей трубы. В итоге ускоритель разрушился до приводнения. Верхняя ступень также получила утечку топлива вскоре после включения двигателей, из-за чего миссия была вынуждена отменить вывод полезной нагрузки и запланированный разгонный импульс в космосе.
После наземного воспроизведения и анализа аварии инженеры SpaceX модернизировали и протестировали проблемные узлы. Дополнительной сложностью стало то, что верхняя ступень для полёта 10 взорвалась на испытательном стенде, и пришлось срочно соорудить временную стартовую площадку, чтобы не сдвигать график.
Полёт 10 станет важным этапом: SpaceX получит шанс снова проверить второе поколение верхней ступени. В планах — вывод макетов спутников Starlink, разгонный импульс на орбите, тест «поимки» корабля башней, испытания новых теплозащитных плиток и максимальные нагрузки на нижние закрылки. Ускоритель при этом не будет повторять рискованный вход с большим углом атаки и выполнит контролируемое приводнение после серии испытаний двигателей и отработки разделения ступеней.