Цены на смартфоны растут уже не первый год, но теперь у покупателей появился новый повод для тревоги. На разборе финансовых итогов третьего квартала президент Xiaomi Лу Вейбин прямо заявил: себестоимость телефонов резко ползёт вверх из-за подорожания памяти, а главная причина — бум решений на базе искусственного интеллекта. Иными словами, в следующем году смартфоны, по его ожиданиям, станут ещё дороже, чем в этом, а рассчитывать на откат в 2026-м точно не стоит.
Корень проблемы — вовсе не в витринах магазинов, а в дата-центрах. Та же DRAM и флеш-память, что стоит в вашем телефоне, сегодня массово уходит в серверы для обучения и работы больших AI-моделей. Для производителей памяти вроде Samsung самый прибыльный заказчик сейчас — не рынок смартфонов, а стойки с ускорителями в серверных. Линии перенастраиваются под дорогие серверные решения, а под мобильные чипы остаётся меньше мощностей. Итог предсказуем: предложение сжимается, цены на память растут.
Когда дорожает память, смартфоны реагируют первыми. RAM и хранилище — одни из самых дорогих пунктов в себестоимости устройства и одновременно самые удобные для наценки. Уже видно, как бренды разыгрывают это на ценниках. В одних моделях разница между версией 12 ГБ + 256 ГБ и 12 ГБ + 512 ГБ составляет условные 300 юаней, в других — все 600. То есть за тот же объём дополнительной памяти пользователь платит вдвое больше, и выглядит это скорее как попытка «дожать» клиента, а не просто переложить рост закупочных цен.
Под удар попадают и флагманы, в том числе линейка Xiaomi 17 Pro Max. Лу Вейбин честно признаёт: простыми ценовыми манёврами проблему не закрыть, но и без подорожания обойтись не получится. Для покупателей, которые уже сегодня видят, как «обычный» Android-смартфон вплотную подходит к отметке в 1000 долларов, всё это звучит как плохой юмор.
Неудивительно, что в комментариях растёт раздражение. Кто-то говорит, что просто перестанет брать флагманы и перейдёт на средний сегмент. Другие напоминают о ощущении запланированного устаревания: корпус сложнее вскрыть, аккумулятор неудобно менять, запчасти дорогие — всё подталкивает к более раннему апгрейду. Если устройства становятся дороже, но не крепче и не живут дольше по поддержке, люди справедливо задаются вопросом, за что именно они доплачивают.
Отдельная боль — скрытые даунгрейды. Пользователи готовы смириться с небольшим ростом цены, но при условии, что характеристики не режут: не удешевляют экраны, не ставят слабее камеры, не снижают объём памяти в базовой версии ради агрессивного допродажа более дорогого варианта. На практике же мы уже видели, как зарядные устройства исчезают из коробок, а отдельные компоненты становятся попроще, пока ценник движется только вверх.
AI-бум сам по себе вызывает много скепсиса. Для одних это реальная технологическая революция, для других — очередной пузырь, очень похожий на крипто-историю, после которой видеокарты подорожали навсегда. Логика у многих простая: как только отрасль находит новое модное слово, железо моментально «золотится», а цены уже не спешат возвращаться назад, даже если спрос остывает.
При этом экономическая реальность далека от радужной. Во многих странах людям приходится работать на двух работах, чтобы просто покрыть базовые траты, и мысль о смартфоне за тысячу долларов каждые три-четыре года звучит всё менее убедительно. В сети уже шутят, что крупные бренды превращаются в некий «техно-улья», который хочет ассимилировать каждый кошелёк и добавить ваши кровные к общему «рою» прибыли. Под шутками, впрочем, скрывается ясное предупреждение: если потребители почувствуют, что их просто доят, они вполне способны массово пропустить одно-два поколения устройств.
Слова Лу Вейбина стоит воспринимать и как честное признание, и как тест на адекватность рынка. Если производители решат использовать рост цен на память как ширму для максимальных наценок, ответом станет падение продаж флагманов, удлинённые циклы обновления и внимание к реально выгодным моделям. Но если бренды сумеют сбалансировать подорожание с реальными улучшениями — ресурсом батареи, сроком обновлений, качеством сборки — часть пользователей всё равно будет готова платить больше. Одно ясно уже сейчас: глядя на траекторию цен последних лет, ждать чудесного удешевления в 2026 году точно не стоит.