После последней волны увольнений в подразделении Xbox внутри Microsoft царит напряжение. Были уволены сотни сотрудников по всему игровому отделу, что вызвало беспокойство у многих разработчиков о будущем их проектов. Студия The Initiative, которая работала над долгожданным перезапуском Perfect Dark, закрыта, а MMORPG от ZeniMax Online под названием Project Blackbird была неожиданно отменена. Новый проект Rare — Everwild — также отменен, а ветеран индустрии Грегг Мэйлс ушел из студии. В свою очередь, студия Turn 10, ответственная за популярную серию гонок Forza, лишилась почти всего персонала.
Однако увольнения на этом не заканчиваются. Как сообщает Engadget, пять сотрудников также были уволены из студии Halo. Несмотря на то, что Microsoft гордится рекордными показателями по числу пользователей, игр и времени, проведенному за играми, увольнения оставили многих разочарованными в подходе компании к игровой индустрии. Анонимный источник выразил недовольство внутренним письмом от Фила Спенсера, генерального директора Microsoft Gaming, в котором он начал с утверждения, что Xbox достиг рекордов по прибыльности, а затем последовало сообщение об увольнениях. Источник сказал: «Я не понял, чем именно мне гордиться в этом.»
Кроме того, Halo Studios теперь работает с подрядными студиями из США и Европы, что вызывает недовольство у разработчиков. Процесс разработки в Xbox, по словам источника, устарел и приводит к неэффективности и потере времени. Еще более тревожным является мнение, что Microsoft активно пытается заменить людей агентами ИИ. Источник отметил: «Они стараются заменить как можно больше рабочих мест агентами ИИ.»
Хотя до сих пор неизвестно, приведет ли это к реальной замене рабочих мест ИИ в будущем, страх по поводу такого поворота событий существует уже несколько лет. Слухи о возможном увеличении роли ИИ в процессе разработки игр становятся все более реальными. К тому же источник выразил сомнения по поводу качества предстоящих проектов Halo, заявив: «Не думаю, что кто-то действительно доволен качеством текущего продукта.»
Франшиза Halo находится под большим давлением в свете предстоящего анонса, особенно после смешанных отзывов о Halo Infinite. Разработчики не могут позволить себе еще одну неудачу. HaloWC 2025 пройдет в октябре, и им предстоит представить что-то, что оправдает ожидания фанатов. Ситуация критическая, и с учетом возможных новых увольнений будущее игрового подразделения Microsoft висит на волоске.