Сегодня SpaceX установила исторический рекорд, успешно запустив 500-ю миссию с помощью своей многоразовой ракеты Falcon 9. В 1:04 ночи по местному времени ракета стартовала с базы космических сил США на мысе Канаверал, выведя на орбиту израильский спутник Dror 1.
Аппарат разработан израильской аэрокосмической компанией IAI и будет вращаться вокруг Земли каждые 30 часов на высоте около 36 000 км. Его предполагаемый срок службы — 15 лет. На запуске присутствовали 15 инженеров IAI, специально прибывших во Флориду.
Для ракеты-носителя это был 13-й полёт. Она уже участвовала в миссиях NASA Crew-8, Polaris Dawn, доставке грузов на МКС, а также в семи запусках спутников Starlink. Falcon 9 впервые поднялась в воздух в 2010 году и с тех пор стала основным рабочим «трудягой» мировой космонавтики.
В 2010 году SpaceX только начинала — тогда ракета даже не имела технологии посадки. Первый полёт закончился успешным выходом на орбиту, но возвращение не удалось. Лишь в 2014 году Falcon 9 впервые мягко села в океан с помощью двигателей, положив начало эпохе повторного использования ракет.
Сегодня Falcon 9 — самая используемая ракета в мире, и единственная, способная к повторным полётам благодаря посадке на тяге. Большинство запусков посвящены проекту Starlink, с помощью которого SpaceX развернула крупнейшую спутниковую сеть — более 7 000 аппаратов на орбите.
Юбилейная миссия стала символом технологического прорыва, международного сотрудничества и будущего космоса, где экономия и эффективность идут рука об руку с амбициями.