Новый план Square Enix: центр — Япония, меньше Запада и агрессивный курс на ИИ
Square Enix переживает очередной болезненный разворот стратегии: компания подтверждает сокращения в британских и американских подразделениях и одновременно ускоряет консолидацию разработки в Японии. Внутренние презентации описывают «реорганизацию зарубежных организаций» — по сути, курс на закрытие/продажу западных студий и перенос ключевых функций ближе к токийскому центру. В Великобритании процесс проходит через обязательные консультации по редунданси, поэтому итоговые цифры могут измениться, но вектор очевиден: управленческий и творческий «центр тяжести» смещается на родной рынок.
Как мы пришли к этому: долгий разворот от Запада
Курс на сокращение западного следа начался не сегодня. Ранее Square Enix рассталась с Crystal Dynamics, Eidos-Montréal и Square Enix Montréal вместе с рядом IP, а в 2024-м провела несколько волн оптимизации штатов в западных офисах. На Западе у компании остаются более компактные обязанности: поддержка серий Life Is Strange, Outriders, Just Cause и издательская работа по таким хитам, как PowerWash Simulator. По сути, издатель возвращается к «базовой конфигурации»: меньше распыления, больше контроля из Японии и ставка на то, что сильнее всего резонирует с внутренней культурой разработки.
Экономика AAA: математика сильнее романтики
История Square Enix — это срез индустрии: блокбастеры дороже, циклы длиннее, маркетинг прожорливее, а ошибка способна съесть годовую выручку. Когда ожидания по доходу не сходятся, реакция знакома: сокращаем команды, закрываем рисковые эксперименты, ставим деньги на меньшее количество, но «более уверенных» проектов. Это не предательство креатива — это холодный бюджет: мультиплатформенные ААА нуждаются в огромных командах, инфраструктуре и пострелизной поддержке. Консолидация обещает скорость решений, единую культурную рамку и снижение транзакционных издержек. Цена — потеря части разнообразия подходов и региональной насмотренности.
Ставка на ИИ: к 2027 году — до 70% QA под контролем генеративных моделей
Наиболее громкое заявление в презентации — цель к концу 2027 года перевести до 70% работ по QA на генеративный ИИ. В практическом смысле речь о покрытии рутинных регрессий, автопоиске типовых дефектов и ускорении обратной связи для дизайнеров и программистов. При умной интеграции ИИ действительно расширяет покрытие и сокращает цикл «нашёл — починил — проверил». Но критика сообщества справедлива: сильный QA — это не только скрипты и чек-листы, а ещё человеческая изобретательность, «игра на излом» и поиск нетривиальных сценариев, до которых алгоритм не додумался бы. Если ИИ станет усилителем для людей — качество вырастет. Если — заменителем, риски «сырых» релизов заметят уже в день выхода.
Зачем тянуть всё в Японию
Операционно централизация — это меньше юрисдикций, часовых поясов и управленческих звеньев, то есть быстрее приоритезировать, проще навигировать риски, легче удерживать единый вкус. Для студии со ставкой на ремесло и режиссёрское видение такой курс понятен. Однако западные команды годами расширяли голос Square Enix: иные сценарные тональности, разные технологические пайплайны, свой взгляд на жанры. Их сокращение неизбежно усилит японскую идентичность портфеля — для многих фанатов это плюс, но оно же сужает «экспериментальное поле».
Что это значит для игроков
- Меньше, но крупнее ставки. Бюджеты сконцентрируют на ограниченном числе проектов, и фильтр на этапе питчинга станет жёстче.
- Фокус на качестве релиза. Заявленная ИИ-стратегия в QA пройдёт проверку рынком. Оценка — по состоянию игры в день «1.0» и по частоте патчей.
- Цены вряд ли упадут. Даже при экономии на процессах индустрия исторически не спешит пересматривать MSRP вниз.
- Японская ДНК сильнее. Любителям традиционных JRPG и «классического» дизайна это может понравиться; любителям западного подхода — не всегда.
Человеческий фактор и риск для пайплайна
Сокращения — это не таблицы, а люди и локальные экосистемы: контракты с внешними QA-сетями, фриланс, молодые специалисты, учебные программы. Тем, кто только строит карьеру в геймдеве, стоит задуматься о диверсификации навыков: помимо движков — инструментарий, автоматизация, продакшн-дисциплины, анализ данных. Цикличность отрасли никуда не делась, но сегодня перемены ещё и структурные: автоматизация растёт, портфели уплотняются, от команд требуют «делать больше меньшими силами».
Уроки для менеджмента: не повторить NFT-сценарий
Square Enix уже обжигалась о модные повестки — достаточно вспомнить резкий поворот к NFT на закате тренда. С ИИ может случиться так же, если бег за эффектными слайдами встанет выше инвестиции в ремесло. Победят не те, кто громче всех кричит «ИИ везде», а те, кто использует его как экзоскелет для людей: финансирует экспертизу QA, не экономит на продюсировании, строит зрелые процессы и не приносит «качество релиза» в жертву квартальным метрикам.
На что смотреть дальше
- Состав команд QA. Будет ли гибрид «люди + ИИ» или дальнейшее вымывание ручного тестирования.
- Стабильность релизов. Масштаб «дневных» патчей и характер багфиксов скажут больше любой презентации.
- Портфельные сигналы. Усиление японских проектов и традиционных RPG подтвердит логику централизации.
Ставка Square Enix проста в формулировке, сложна в исполнении: сжать структуру до Японии, подружить ИИ с QA и вернуть предсказуемость в P&L. Игрокам же важно одно — чтобы игры выходили самобытными и отполированными. Если план сработает, корпоративная математика совпадёт с геймерским счастьем. Если нет — никакая экономия не перекроет разочарование от сырого релиза.