Неожиданное отмена амбициозной MMORPG от ZeniMax Online Studios под кодовым названием Project Blackbird ошарашило игровое сообщество, особенно после того, как студию покинул её основатель и руководитель Мэтт Фирор. Это решение стало настоящим шоком для команды разработчиков, многие из которых потратили годы на создание этого масштабного проекта. Сотни сотрудников, включая ведущего графического программиста Алексиса Тардифа, остались без работы. Тардиф, который проработал в ZOS более десяти лет, поделился своими мыслями об этой трагической ситуации в посте на LinkedIn, в котором он рассказал о проекте и его развитии.
Тардиф сообщил, что проект «двигался в правильном направлении», а новая игровая движок, над которым работала его команда, наконец-то «нашёл свою нишу». Несмотря на все трудности, команда смогла добиться значительного прогресса. «Наш проект отменили. Мы работали над новым движком и MMO в течение длительного времени, и, несмотря на проблемы на пути, проект действительно двигался в правильном направлении, и наша технология наконец-то «встала на ноги», — написал он. Он также отметил работу своей графической команды, отметив, что это «одна из лучших команд графиков». Если кто-то из коллег будет искать новую работу, Тардиф с радостью порекомендует их, высоко оценивая их трудолюбие, мотивацию и талант.
Несмотря на позитивные достижения в техническом плане, Тардиф не скрывает разочарования. Как человек, который потратил тысячи часов в The Elder Scrolls Online, он с нетерпением ждал выхода новой MMORPG. Однако есть и чувство грусти, связанное с увольнениями и тем, что такой многообещающий проект так и не увидит свет. Если рассматривать ситуацию с точки зрения критика, то проект, развивавшийся более семи лет, не продемонстрировал значимых публичных результатов, что могло подтолкнуть Microsoft пересмотреть свои инвестиции. В условиях того, что крупных западных MMORPG выходит всё меньше, отмена Project Blackbird — это серьёзный удар по игровому сообществу, особенно среди поклонников MMO.