Майкл Чиклис, сыгравший Бена Гримма/Существо в «Фантастической четвёрке» (2005) и её сиквеле «Восстание Серебряного сёрфера» (2007), считает, что критики тогда сильно ошиблись в оценке этих фильмов — и что время это доказало. В интервью Collider актёр вспомнил, что рецензии были жёсткими, но зрители приняли картины с теплом. Он отметил и кассовые сборы — почти 635 миллионов долларов на двоих — как доказательство того, что «многое сделали правильно».
«Многие критики просто не поняли эти фильмы, — сказал Чиклис. — Они были очень недооценены. Аудитория их любила. Да, они неидеальны, но это были добрые, семейные и весёлые картины — и так будет всегда».
Первая часть с Крисом Эвансом в роли Джонни Шторма до «Капитана Америки» получила лишь 28% положительных рецензий на Rotten Tomatoes, у зрителей — 45%. Сиквел оказался чуть выше: 37% у критиков и 51% у зрителей. Но для Чиклиса дело всегда было не в рейтингах, а в том, что фильмы умели развлекать. «Спустя годы люди признают, что они были хороши для своего времени», — отметил он.
Йоан Гриффит (Рид Ричардс/Мистер Фантастик) добавил, что изначально студия хотела снять трилогию: «Вторая часть была такой же успешной и понравилась фанатам. Съёмки с Дагом Джонсом в образе Серебряного сёрфера были потрясающими — он мастер движения и создания образа. Но третьему фильму так и не суждено было появиться».
Мнения зрителей до сих пор расходятся. Одни помнят их как лёгкие и яркие супергеройские приключения, особенно на фоне мрачного перезапуска 2015 года. Другие критикуют слабого Доктора Дума, нелепые сцены вроде танцев Рида или мотокросса Джонни. При этом многие согласны: актёрский состав был отличным, а Чиклис внёс в образ Существенного юмор, тепло и драматизм.
Новый фильм MCU — «Фантастическая четвёрка: Первые шаги» — уже обогнал все предыдущие части франшизы по мировым сборам с результатом $434,2 млн. Однако резкое падение интереса на втором и третьем уик-эндах породило споры: сочтёт ли Marvel это неудачей перед выходом «Мстителей: Судный день»? Ностальгия или нет, но слова Чиклиса вновь разожгли дискуссию о времени, когда супергеройские фильмы могли быть откровенно наивными — и всё равно нравиться зрителям.