Как кремний-углеродные батареи могли спасти iPhone Air от провала
iPhone Air задумывался как символ изящества и инженерного совершенства — смартфон, настолько тонкий, что кажется, будто он вопреки законам физики. Но в стремлении к идеальной форме Apple снова пожертвовала тем, что для пользователей действительно важно — временем работы. Никто никогда не говорил: «Мой айфон слишком толстый». Все мечтали о том, чтобы он держал заряд хотя бы день без розетки. Вместо этого Apple подарила миру устройство, которое красиво выглядит, но бессильно жить без зарядки.
По данным аналитика Мин-Чи Куо, Apple уже сократила производство компонентов для iPhone Air на 80%. Причина проста: продажи рухнули, а пользователи разочарованы. Виновник очевиден — крошечная батарея на 3149 мА·ч, самая слабая во всей линейке iPhone 17. При этом компания могла легко избежать этого провала, если бы рискнула и использовала кремний-углеродные батареи. Но вместо прогресса — снова осторожность и страх новизны.
Чтобы понять, насколько это упущение, стоит вспомнить основы химии. Обычные литий-ионные батареи состоят из графитового анода и литий-оксидного катода. При разряде ионы лития переходят от анода к катоду через электролит, а электроны бегут по внешней цепи, питая телефон. Всё просто, но эта технология уже достигла своего потолка.
Кремний-углеродные (Si-C) батареи заменяют графит на композит из наноструктурированного кремния и углерода. Это даёт фантастическое преимущество — кремний способен удерживать до десяти раз больше ионов лития, чем графит. То есть при одинаковом размере батарея может хранить гораздо больше энергии. Если бы Apple использовала эту технологию, iPhone Air получил бы ёмкость около 5000 мА·ч и не требовал бы зарядки каждые несколько часов.
Раньше у кремния была одна большая проблема — он сильно расширялся при зарядке, деформируя батарею. Но инженеры нашли выход: добавили гибкие углеродные наноструктуры, которые предотвращают разрушение. Благодаря этому Xiaomi, HONOR и Tecno уже внедряют такие батареи в свои устройства. Например, HONOR Magic V3 имеет толщину всего 9,2 мм в сложенном состоянии и 4,35 мм в раскрытом, но при этом оснащён мощной кремний-углеродной батареей. Tecno Pova Slim 5G — 5,95 мм и батарея 5160 мА·ч. А теперь сравните: iPhone Air — 5,6 мм и жалкие 3149 мА·ч. Он на 6% тоньше, но батарея почти на 40% меньше. Это уже не дизайн, а фетиш на сантиметры.
Представьте, если бы Apple оснастила iPhone Air батареей на уровне Pro Max — около 5000 мА·ч, но в тонком корпусе. Это был бы инженерный прорыв и мощный ответ конкурентам. Но вместо этого компания снова выбрала старую, безопасную и устаревшую технологию.
Справедливости ради, у кремний-углеродных батарей есть нюанс — они по-прежнему немного расширяются при зарядке, примерно на 20%. Это влияет на срок службы: через 2–3 года ёмкость может немного снизиться. Вероятно, именно этого Apple и боялась. Но стоит ли жертвовать удобством ради теоретической долговечности, если большинство пользователей всё равно меняют айфон через пару лет?
Apple стояла перед выбором: выпустить сверхтонкий и функциональный смартфон с чуть меньшим сроком службы батареи или безжизненно красивый гаджет, который просит зарядку к обеду. Компания выбрала второе — и теперь расплачивается провалом продаж. Пока китайские бренды экспериментируют и двигают индустрию вперёд, Apple остаётся пленницей собственной осторожности. Кремний-углеродные батареи уже стали реальностью, а Apple снова смотрит на них со стороны, теряя темп.
История iPhone Air — это напоминание: инновации измеряются не толщиной корпуса, а тем, насколько далеко компания готова рискнуть ради реального прогресса. Apple всё ещё умеет делать красивые вещи, но, похоже, забыла, как делать по-настоящему смелые.