Закулисная история отменённого «хало»-плана Intel Battlemage: крупный кристалл, 3D-кэш Adamantine и путь, по которому не пошли
Первое поколение дискретных видеокарт Intel Arc (Alchemist) стартовало неровно, но компания упёрто наращивала качество драйверов и софта, пока многие игры буквально не «проснулись». На этом фоне логично было ждать от следующей линейки — Xe2 «Battlemage» — куда более смелого шага. И внутри Intel такой шаг действительно готовили: амбициозный «хало»-вариант, призванный показать потолок архитектуры. Однако из-за финансовой перезагрузки и смены приоритетов программа была свёрнута. Теперь у нас — крошки информации: снимки прототипов, рассыпанные комментарии инсайдеров и достаточно ясная картинка того, что могло бы выйти.
Плата, которая всё выдала
Фото загадочной платы показали платформу под кристалл заметно крупнее розничного BMG-G21, применённого в Arc B580/B570. На текстолите — шесть посадочных мест под GDDR6 (типичная конфигурация для 192-битной шины), пара 8-контактных коннекторов питания и усиленная VRM по сравнению с массовыми B-сериями. BGA-разводка тоже не совпадает с G21 — напрашивается вывод, что плату проектировали под иной пакет, очень похожий на BMG-G10 (BGA 2727), то есть на флагманский кристалл, который так и не добрался до магазинов.
По данным энтузиастов, у BMG-G10 планировались две конфигурации: BMG-G10 X3 с 28 ядрами Xe2 и BMG-G10 X4 с 40 ядрами. Для масштаба: серийный Arc B580 ограничивается 20 ядрами, а промежуточный BMG-G31 фигурирует в слухах как 32-ядерный. Иными словами, речь шла не о «перекрашенной» G21, а о совсем другом классе железа.
- Battlemage BMG-G10 X4 — 40 ядер Xe2 (отменён)
- Battlemage BMG-G31 — 32 ядра Xe2 (ожидается/упоминается)
- Battlemage BMG-G10 X3 — 28 ядер Xe2 (отменён)
- Battlemage BMG-G21 — 20 ядер Xe2 (в продаже)
Adamantine: 3D-кэш как джокер
Самым интригующим элементом был даже не счётчик ядер, а кэш. В планах значился Adamantine — 3D-стек из кэша на базовой плитке объёмом до 512 МБ, поверх которой размещался бы сам GPU. Концепция напоминает подход из серверного мира (в духе Clearwater Forest): суть в том, чтобы резко сократить походы в внешнюю GDDR6 и держать больше «рабочих» данных у самых исполнительных блоков. Для игр это означает не столько рост средних FPS, сколько подтяжку «низов» и стабильность времени кадра — именно то, что воспринимается как «плавность».
Да, у 3D-стека есть цена: термоплотность, выход годных, сложность сборки и сам факт дорогого продвинутого упаковочного процесса. Но выгода — это множитель пропускной способности без раздувания шины и частот памяти. В сочетании с умной политикой заполнения/выселения такой кэш способен выровнять поведение игр с трассировкой лучей и тяжёлыми текстурами на высоких разрешениях.
Почему 192-бит, а не 256-бит?
Вопрос, который закономерно всплывает. Причин как минимум две. Первая — стоимость и энергопотребление: переход на 256-бит увеличивает BOM (больше микросхем, шире трассировка), а также поднимает как активную, так и «фонарную» мощность. Вторая — ставка на кэш: если Adamantine действительно снимает горячие точки, ширина шины перестаёт быть единственным рычагом. Прототип также намекал на более высокие пин-рейты и потенциальные версии с 24 ГБ VRAM «в духе Pro» — всё это отлично бьётся с 192-битной топологией. Плюс закладывалась готовность к PCIe Gen5.
Halo-SoC: кроссовер, который не случился
Тот же подход «кэш+тайл» планировался для Arrow Lake Halo — показательной SoC-платформы, которую, как и большую дискретную Battlemage, отменили. Эстафету, по имеющимся сигналам, принимает Nova Lake Halo с графикой Xe3P. И ходит особенно интересная идея: будущие Halo-решения могут допускать чужие GPU-тайлы рядом с собственными — модульность как оружие конкуренции.
Софт — тихий фундамент железа
Пока «хало»-железо резали, команда драйверов продолжала методично копить очки. Болевые точки Alchemist заметно приглушены, появляются новые возможности. На Tech Tour 2025 прозвучал анонс XeSS 3 MFG и других полезных штук; в ряде проектов разница между «стартовым Arc» и «нынешним Arc» ощущается уже как мини-поколение. Это критично: без хороших драйверов даже мощный GPU остаётся «бумажным тигром», а с сильным софтом «небожитель» из железа не обязателен, чтобы конкурировать в классе выше паспорта.
Что осталось, что изменилось
Сегодня якорем линейки служит BMG-G21 в составе B-серии. Упорно всплывают слухи о более высоком Arc B770, а средне-высокий BMG-G31 органично встанет над текущими SKU, если дойдёт до прилавка. А вот 40-ядерный BMG-G10 X4 с 3D-кэшем Adamantine, по-видимому, так и останется «что если». Стратегия сместилась к конструкциям, которые дешевле, понятнее в охлаждении и дружелюбнее к выходу годных, а Intel параллельно инвестирует в софт и будущие тайлы.
Реакция комьюнити: от «всё, закапываем» до «подождите, ещё посмотрим»
На форумах картина привычная: часть публики считает отмену доказательством того, что Arc не выберется из единичных процентов; другие возражают — отмена «хало» ≠ пустая дорожная карта. Логика проста: сначала отточите мейнстрим, потом бейте в потолок. В ветках шутят и про старые 10-гигабайтные карты, «которые ещё огого», и про вечный «brrrrzzt» под нагрузкой. Не исчез и вечный вопрос: ждать ли B770? Как ни крути, градус обсуждений показывает главное — аудитории по-прежнему небезразлично, что Intel делает в графике, а внимание — самый редкий ресурс на зрелом рынке.
Что потеряли и чему научились
Если бы BMG-G10 X4 с Adamantine вышел, мы получили бы чистый эксперимент: большая 3D-кэш-плитка против широкой памяти. Подобные решения улучшают «низы», стабилизируют кадр и особенно помогают в RT-нагрузках — эффекты, которые не всегда видно в средней частоте. Но физика и экономика жестоки: стек добавляет тепла, кэш — площади, упаковка — стоимости и рисков. Решение Intel намекает на трезвую оценку выхода годных и маржинальности в год, когда вся индустрия дерётся за одни и те же передовые мощности.
За чем следить дальше
- Nova Lake + Xe3P: вернётся ли философия «кэш-усиления» уже в более интегрированном и энергоэффективном исполнении?
- Каденс драйверов: если в хитовом софте приросты продолжатся, ценностное предложение Arc усилится и без «хало».
- B-серия/освежение: появится ли класс B770 и где он окажется на фоне среднеценовых оппонентов?
- Упаковка: ждём дальнейших экспериментов с 3D-кэшами и модульными GPU-тайлами там, где это сходится по себестоимости.
Итог таков: тот самый «зверь Battlemage», которого ждали энтузиасты, не добрался до релиза, но его следы остались в дорожной карте. Если ставка второй итерации Arc — это прагматичные победы сегодня плюс сохранённая амбиция в кэше и упаковке на завтра, следующий «хало» может не просто собрать заголовки, а уехать на прилавки в заметных объёмах.