Intel громко заявила о себе в полупроводниковой гонке, показав, что её техпроцесс 18A готов не только для x86-чипов. В живой демонстрации компания представила SoC без архитектуры x86, созданный на 18A, который уверенно тянул реальные задачи — от 3D-игр и анимации до потокового 4K-видео. Референсный чип получил семь ядер с разными классами производительности, оптимизации и энергоэффективности, а также PCIe и контроллеры сторонних производителей.
Такой шаг ясно показывает намерение Intel выйти на рынки ARM и RISC-V, причём ARM — главный приоритет из-за его доминирования в мобильных устройствах и присутствия в чипах Apple M-серии и Qualcomm Snapdragon. Цель компании — привлечь крупных безфабричных заказчиков и доказать, что она способна соперничать с TSMC N2 не только в x86-сегменте, но и в более широком спектре процессоров.
Помимо «железа», Intel обновила и свои инструменты для разработчиков — в частности, VTune Profiler теперь поддерживает не-x86 SoC с улучшенным анализом загрузки CPU. Это соответствует плану компании превратиться в контрактного производителя мирового уровня и избавиться от имиджа «только для x86».
Демонстрация 18A — это не просто тест мощности, а продуманное послание потенциальным клиентам вроде Apple, Qualcomm и даже NVIDIA: фабрики Intel открыты для бизнеса. И если удастся выпускать конкурентные чипы без опоры на господдержку, это может серьёзно изменить восприятие компании в вечной войне чипмейкеров.