Европейская комиссия взялась за WhatsApp, запустив официальное антимонопольное расследование из-за того, как мессенджер обращается со сторонними поставщиками искусственного интеллекта. Поводом стала новая политика сервиса: доступ к бизнес-инструментам WhatsApp для ИИ-компаний резко ограничивается, и регуляторы хотят понять, не нарушает ли это конкуренцию на рынке.
До сих пор внешние разработчики могли подключать свои чат-боты к WhatsApp через Business Platform и вести диалоги от имени брендов: от виртуальных ассистентов до умных сервисов поддержки клиентов и продаж. Для многих стартапов WhatsApp фактически стал основным каналом общения с пользователями, особенно в регионах, где мессенджер доминирует.
Переломным моментом стала новая политика Meta, материнской компании WhatsApp. В ней говорится, что использовать бизнес-инструменты мессенджера нельзя, если ИИ является основным продуктом или услугой. Исключение делается только для вспомогательных сценариев: например, когда алгоритмы помогают отвечать на типовые вопросы или автоматически сортируют обращения. Эти правила должны вступить в силу 15 января, после чего многие существующие чат-боты попросту потеряют легальный статус на платформе.
На этом фоне особенно заметно, что Meta активно продвигает собственного помощника Meta AI, встроенного прямо в интерфейс WhatsApp, Facebook и Instagram. В то время как конкурирующие ИИ-сервисы фактически выталкиваются за пределы экосистемы, собственное решение компании получает премиальные позиции в поиске и чатах. Для Брюсселя это выглядит как классический пример того, как доминирующая платформа может использовать свою роль «привратника» для лоббирования собственного продукта.
С точки зрения права ЕС расследование вращается вокруг возможного злоупотребления доминирующим положением. В ряде стран союза доля WhatsApp в сегменте мессенджеров чрезвычайно высока, а значит, бизнесу и пользователям фактически трудно уйти на альтернативные каналы. Если выяснится, что новые правила были сформулированы главным образом для защиты Meta AI от конкурентов, компании могут грозить серьёзные штрафы и требование изменить политику.
Для рынка ИИ-стартапов удар может быть особенно чувствительным. Многие из них строили продукт вокруг сценариев общения в WhatsApp: персональные помощники, учебные боты, сервисы рекомендаций, финансовые консультанты. Потеря официального доступа к Business Platform означает необходимость срочно искать новые каналы, переносить пользователей в другие приложения или пересобирать бизнес-логику. Для небольших команд это может обернуться заморозкой развития или закрытием отдельных направлений.
Непростая ситуация и у компаний, которые уже внедрили ИИ-ботов в клиентскую поддержку. Формально Meta разрешает использовать алгоритмы для вспомогательных задач, но не объясняет до конца, где проходит граница между сервисным помощником и полноценным ИИ-продуктом. В результате бизнесу приходится гадать, посчитать ли их сценарий безопасным или он внезапно попадёт под запрет, когда правила начнут применяться на практике.
Одновременно дело служит предупреждением и для других крупных платформ, которые пытаются объединить в одном лице и инфраструктуру, и конкурирующие с партнёрами ИИ-сервисы. Регуляторы всё внимательнее следят за тем, как владельцы крупнейших экосистем распределяют доступ к данным, трафику и пользователям. Сценарий, при котором платформа сначала даёт компаниям вырасти, а затем меняет правила в пользу собственного продукта, становится всё менее приемлемым с точки зрения политики конкуренции в Европе.
Пока расследование только начинается, и Еврокомиссия не называет конкретных сроков. Однако ясно, что его исход задаст тон для всего рынка ИИ-чатов в мессенджерах. От решений Брюсселя будет зависеть, останется ли европейский пользователь в мире, где один крупный игрок определяет, какие роботы могут с ним разговаривать в привычном приложении, или же экосистема сохранит более открытую и разнообразную структуру.