Doctor Who снова оказался в центре споров — на этот раз не из-за нового монстра или безумного парадокса, а из-за словесной перепалки между двумя людьми, которые когда-то сделали шоу культовым. Исполнительный продюсер Джейн Трэнтер, соосновательница студии Bad Wolf, резко ответила на заявления сценариста Роберта Ширмана, назвавшего сериал «мертвее, чем когда-либо». По словам Трэнтер, это не просто неправда — это грубо. И хотя она признала, что шоу действительно изменится, уверила фанатов: Доктор обязательно вернётся.
В интервью BBC Radio Wales Трэнтер заявила, что комментарии Ширмана «очень грубые и абсолютно неверные». Она объяснила, что соглашение между BBC Studios и Disney+ по-прежнему действует: всего предусмотрено 26 эпизодов, включая спин-офф The War Between The Land And The Sea. «Мы уже сделали 21 серию, впереди ещё пять», — уточнила продюсер. После этого, по её словам, команда совместно решит, каким будет будущее сериала — «и каким он станет после перемен».
Ширман, автор знаменитого эпизода Dalek из возрождения 2005 года, недавно заявил, что нынешний простой производства — это «самое мёртвое состояние» шоу за всё время. Его слова прозвучали после финала сезона, где фанатов ошеломило возвращение Билли Пайпер. Её краткое появление — как загадочной новой версии Доктора — стало неожиданной идеей шоураннера Рассела Т. Дэвиса. Этот ход, оставивший сюжет в подвешенном состоянии, породил у зрителей ощущение, что сериал не знает, куда двигаться дальше.
Действительно, после громких обещаний Дэвиса о «ежегодном Докторе Кто, без перерывов и затиший» сейчас царит полная неопределённость. У The War Between The Land And The Sea всё ещё нет даты премьеры, а новости о будущем самого сериала отсутствуют. Если Disney решит не продлевать контракт, шоу может исчезнуть с экранов на годы. Бывший главный редактор Doctor Who Magazine Том Спилсбери предположил, что новый сезон может не выйти до конца десятилетия: «Если Disney откажется, BBC придётся искать нового партнёра. А это долгая история, ведь сериал дорогой, и не каждый готов рискнуть.»
«Индустрия телевидения сейчас замедлилась, — писал Спилсбери. — Даже если начнут искать финансирование завтра, процесс займёт месяцы, если не годы. Поэтому да, Доктор вернётся — но не скоро.»
Тем не менее, Трэнтер уверена, что судьба Doctor Who далека от трагедии. «Сериалу уже 60 лет, и он шёл без остановки с 2005-го. Разумеется, он должен меняться. Так и должно быть. Главное — Доктор обязательно вернётся. Просто нужно подождать и увидеть, когда и в каком облике.» Её слова звучат как смесь надежды и предупреждения: перемены неизбежны, но суть — вечна.
Фанаты же разделились. Одни устали от бесконечных ребутов и «моральных лекций», другие — от потери магии приключений. «Раньше шоу умело сочетать эмоции и безумие, теперь всё превратилось в хаотичный калейдоскоп», — пишут в фанатских форумах. Многие считают, что Doctor Who перестал быть шоу о чуде — и стал политическим театром. При этом все признают: культ Доктора не исчез. Он переживал и худшие времена. Может, пауза и правда пойдёт ему на пользу — как перед новым перерождением.
В конце концов, это же Doctor Who. Он всегда умирал — и всегда возвращался. Вопрос лишь в том, каким он станет после этой регенерации.