Game Pass снова под огнём — и на этот раз не только от игроков, но и от самих разработчиков. После масштабных увольнений в Xbox основатель Arkane Studios (серии Dishonored и Prey) Рафаэль Колантонио резко раскритиковал модель подписки Game Pass, назвав её «слоном в комнате» и «нежизнеспособной».
Колантонио, ныне возглавляющий студию WolfEye, заявил в соцсетях: «Game Pass десятилетие подтачивает индустрию, его просто поддерживают бесконечные деньги Microsoft. Но вечно так продолжаться не может». По его словам, сервис выгоден только для Microsoft и потребителей здесь и сейчас, но разрушает будущее всей отрасли.
Разговор быстро перерос в масштабную дискуссию. Ведь Game Pass часто называют лучшей сделкой для геймеров — огромное количество игр по низкой подписке. Но разработчики всё чаще задаются вопросом: что будет, когда поток денег иссякнет? Бывший топ-менеджер Epic Games и издатель Baldur’s Gate 3 из Larian Studios Майкл Доус поддержал опасения Колантонио. Он напомнил, что модель Game Pass просто не работает без огромных вливаний, а «бесконечные деньги» — это иллюзия.
Доус отдельно упомянул, что Baldur’s Gate 3 не вышла в Game Pass, потому что Microsoft предлагала всего $5 млн за эксклюзив — смешная сумма по меркам ААА-игры. По мнению Колантонио, Microsoft сознательно искажает экономику: затраты на покупку контента и студий (вроде ZeniMax и Activision Blizzard) прячут в строку «амортизация», а не в убытки.
Он также усомнился в заявлении, что Game Pass не вредит продажам. «Это просто ложь», — говорит он. И добавляет, что отказ от физических копий — шаг Microsoft в сторону полной цифровой зависимости.
Microsoft пока не признаёт проблем. В интервью глава Xbox Фил Спенсер признал, что Game Pass подходит не всем и больше ориентирован на PC и облачный гейминг. Он назвал подписку «здоровой альтернативой», но отметил, что её цель — не заменить покупку игр, а лишь дополнить её.
Тем не менее, всё больше пользователей отказываются от подписки. Кто-то наигрался по старой схеме за $1, кто-то просто не нашёл интересных игр. И всё чаще звучит мысль: Game Pass отлично подходит для пользователей, но убивает рынок и студии.
Колантонио подвёл итог мрачно: «Сейчас вам кажется, что это выгодно. Но потом игры станут хуже, цена вырастет, и вы поймёте, во что ввязались». Возможно, именно это будущее уже не за горами.