Мир видеоигр понёс невосполнимую утрату: легендарный японский геймдизайнер Томонобу Итагакэ, создатель Dead or Alive и возродивший Ninja Gaiden, ушёл из жизни в возрасте 58 лет. Печальное известие подтвердилось через сообщение на его официальной странице в Facebook — текст, который он подготовил заранее и поручил опубликовать близкому человеку после своей смерти. В нём — последние слова человека, который прожил жизнь как бой.
«Моя жизнь была непрерывной битвой» — прощание мастера
Сообщение, озаглавленное «Последние слова», начинается с фразы:
«Пламя моей жизни вот-вот погаснет. Тот факт, что это сообщение опубликовано, означает, что время пришло. Меня больше нет в этом мире. Моя жизнь была непрерывной битвой. Я побеждал. Я приносил и проблемы. Но я горжусь тем, что сражался до конца, следуя своим убеждениям. Я не жалею ни о чём. Но мне жаль, что я не смог подарить фанатам новые игры. Простите. Так уж вышло. Так бывает.»
Пронзительно, честно, без лишних слов — ровно так, как жил Итагакэ: человек принципов, риска и страсти.
От Tecmo до Team Ninja: путь бойца
Итагакэ начал карьеру в Tecmo в начале 90-х, быстро превратившись в ключевую фигуру компании. Именно он создал серию Dead or Alive — динамичный файтинг, ставший культовым и известным не только геймплеем, но и своим провокационным стилем. В 2004 году он перезапустил Ninja Gaiden для Xbox, превратив классический экшен 80-х в современный шедевр с бескомпромиссной сложностью и кинематографичностью. С тех пор имя Итагакэ стало символом хардкора и творческой дерзости.
Скандалы, Valhalla и трудный путь независимости
В 2008 году он ушёл из Koei Tecmo, обвинив руководство в невыплате бонусов и подав в суд. Вместе с бывшими коллегами из Team Ninja он основал Valhalla Game Studios. Их первая крупная работа — Devil’s Third — вышла на Wii U и встретила холодную реакцию критиков, но даже в провале Итагакэ оставался верен себе: он никогда не делал «удобные» игры. Позже студия была поглощена через покупку её материнской компании Wake Up Interactive китайским гигантом Tencent. В 2021 году Valhalla фактически прекратила существование, слившись с другим подразделением Soleil Ltd.
Itagaki Games: надежда и тишина
После закрытия Valhalla мастер не сдался и основал новую студию — Itagaki Games. Он обещал вернуться в игровую индустрию с новым проектом, однако до релиза дело так и не дошло. Последнее обновление от него датировалось примерно годом ранее: он сообщил, что студия была переименована в Itagaki Games, Inc.. После этого наступила тишина.
Смерть, вопросы и совпадения
Итагакэ умер 16 октября 2025 года, всего за несколько дней до выхода Ninja Gaiden 4 — новой части серии, которую он когда-то спас от забвения. Причина смерти не названа публично, но близкие намекнули, что он болел и осознавал приближение конца. Отсюда и его прощальное письмо — спокойное, без драмы, но с внутренним достоинством.
Наследие, воспоминания и реакция индустрии
После публикации новости интернет наполнился воспоминаниями фанатов. Кто-то писал, что «приходилось запирать дверь, чтобы спокойно играть в DOA», кто-то вспоминал легендарную экскурсию по его офису, похожему на ночной клуб. Другие сокрушались: «58 лет — слишком рано». Даже соперники выразили уважение — Катсухиро Харада из Tekken признался, что всегда восхищался его прямотой и огненным характером. Команда Team Ninja заявила, что продолжит хранить его дух и принципы.
Многие обсуждали и темную сторону индустрии — изнурительный «crunch», который губит талантливых людей. Один из фанатов написал: «Сколько же мастеров мы потеряли из-за переработок…»
Человек-легенда
Итагакэ всегда был больше, чем просто разработчик. Его солнцезащитные очки, любовь к рок-имиджу, острые заявления и уверенность сделали его живым символом эпохи. Он жил как воин, создавал как художник, спорил как философ. И даже когда терпел поражение — не сдавался.
Память и бессмертие
Он не успел подарить нам новую игру, но его след останется в каждом ударе, каждой комбо, каждом герое, что сражается до конца. Его слова — «Я сражался до конца» — стали его эпитафией. Томонобу Итагакэ ушёл, но его огонь продолжает гореть в сердцах тех, кто верит, что игры могут быть искусством и битвой одновременно.