Когда в США наступает правительственный шатдаун, кажется, что жизнь в федеральных ведомствах замирает. Однако не все крупные корпорации страдают от этого одинаково. В случае с Apple ситуация складывается неожиданно выгодно: временная остановка работы правительства дала компании своеобразную передышку в масштабной юридической битве с государством. Министерство юстиции и Федеральная торговая комиссия (FTC) ведут расследования против четырёх технологических гигантов — Apple, Amazon, Google и Meta — подозревая их в нарушении антимонопольного законодательства. Государство пытается доказать, что эти корпорации злоупотребляют своей рыночной властью и ограничивают конкуренцию. Но из-за отсутствия финансирования дела против Apple и Amazon приостановлены, что оказалось настоящим подарком для юристов из Купертино и Сиэтла.
Тем временем процессы против Google и Meta продолжаются. Разница — в стадии судебных разбирательств и решении судей. Дела против Apple и Amazon находятся ещё на ранней стадии: показания и сбор доказательств запланированы вплоть до 2027 года. Судьи согласились удовлетворить запрос правительства о временной приостановке, пока бюджет не будет восстановлен. Для Apple это означает, что адвокаты компании могут временно сосредоточиться на других вопросах — например, на новых продуктах или международных регуляторных спорах — вместо изнуряющих судебных процедур. Федеральные юристы же вынуждены просто ждать, когда деньги снова начнут поступать в казну.
Совсем иначе обстоят дела у Google. В деле о монополии поисковой системы судья федерального суда округа Колумбия Амит Мехта отказался останавливать процесс, сославшись на прецедент 2019 года, когда подобные слушания проходили несмотря на шатдаун. По его словам, дело находится на финальной стадии, и затягивать его не имеет смысла. Судья готовится вынести решение, которое, скорее всего, позволит Google сохранить связку Chrome и поиска, но запретит заключать эксклюзивные сделки, ограничивающие конкуренцию. Компания всё же сможет платить миллиарды Apple и Samsung, чтобы оставаться поиском по умолчанию на их устройствах. Заседание по финализации решений назначено на 8 октября — независимо от того, будет ли к этому времени восстановлено финансирование правительства.
Профессор права из Университета Уэйна Стивен Колкинс считает, что судья Мехта просто хочет закрыть дело, пока технология не шагнула вперёд. «Похоже, он почти закончил и хочет завершить всё до того, как индустрия снова изменится», — отметил эксперт, добавив, что дела против Apple и Amazon находятся на куда более ранней стадии. Для них пауза — это не конец, но ценное время для стратегической передышки.
Тем временем против Google идёт и другое дело — о монополии на рынке онлайн-рекламы. Министерство юстиции просило приостановить процесс на время шатдауна, однако судья отказал. Судьи имеют право сами решать, продолжать ли процесс при отсутствии финансирования. И если суд приказал — юристы правительства обязаны работать даже без зарплаты. Это создаёт парадокс: одни корпорации ждут, другие продолжают защищаться, а государственные юристы трудятся фактически «в долг».
FTC, напротив, сумела добиться заморозки процесса против Amazon, обвиняя компанию в том, что она продвигает собственные товары на маркетплейсе, вытесняя конкурентов. Суд согласился, что без финансирования полноценное разбирательство невозможно. Для Apple это тоже означает отсрочку: обвинения в злоупотреблении положением App Store временно отложены, а компания выиграла месяцы, а то и годы спокойствия до следующего витка борьбы.
Федеральная судебная система заверила, что суды останутся открыты как минимум до середины октября, используя внутренние резервы и внебюджетные средства. В 2018 году, во время пятинедельного шатдауна, судебная система тоже продолжала функционировать, хотя нагрузка тогда была колоссальной.
Но справедливость — вещь тонкая. Профессор права из Университета Вандербильта Ребекка Хо Алленсворт отмечает, что судьи должны учитывать человеческий фактор. «Если вы заставляете целую команду юристов выходить в суд, пока они официально находятся в отпуске без содержания — это просто несправедливо», — говорит она. Так что решение, продолжать ли процесс, зависит не только от буквы закона, но и от здравого смысла.
Итог прост: шатдаун неожиданно изменил баланс сил. Apple и Amazon получили передышку, Google и Meta остались под прицелом. И пока Вашингтон спорит о бюджете, в Купертино и Сиэтле царит редкое затишье, которое компании наверняка используют с максимальной выгодой.